Deze groepswandeling naar Mafate is een van de gemakkelijkste manieren om het geïsoleerde binnenland te bereiken — zonder te overnachten. Je begint met een 30 minuten durende 4x4-rit door de bedding van de Rivière des Galets — een rotsachtig, off-road pad dat gewone auto's niet kunnen nemen. Het is stoffig, hobbelig en best leuk. Je bent met een Franstalige berggids en een kleine groep.

Eenmaal afgezet bij het begin van het pad, begint de wandeling met een loopbrug over een kloof en klimt dan gestaag naar Îlet Cayenne, een van de bewoonde gehuchten in de cirque. De uitzichten openen zich snel — diepe ravijnen, scherpe bergkammen en dat gevoel afgesneden te zijn van de rest van de wereld. Er is een stop bij een bassin om je voeten te koelen, daarna een picknickplek in het hart van Mafate voordat je terugkeert. De hele wandeling is ongeveer 12 km, met verschillende rivieroversteken — je voeten zullen nat worden.

Het is een dag met een goed tempo, maar je moet wel je eigen lunch, water (2L+) en uitrusting meenemen. Het pad is niet technisch, maar het is blootgesteld, vochtig en ongelijk — stevige schoenen en begrip van het Frans zijn beide noodzakelijk.

Lokale tip: Als regen de 4x4-route heeft afgesloten, bieden ze een alternatieve wandeling langs de rand van Mafate vanaf Le Maïdo aan. Vraag dit van tevoren als je in het cycloonseizoen komt.