Als zwemmen met lamantijnen op je Florida bucketlist staat, dan is Three Sisters Springs dé plek waar het gebeurt. Tijdens het lamantijnenseizoen – grofweg van november tot maart – verzamelen deze zachtaardige reuzen zich in het warme, brongevoede water, en de aantallen kunnen echt ongelooflijk zijn. Het is niet voor niets een van de populairste natuurervaringen in de staat.

Als je wel het water in wilt met lamantijnen, moet je van tevoren een erkende boottocht of begeleide zwemtocht boeken, vooral tijdens het hoogseizoen wanneer plekken snel vol zijn. Deze begeleide ervaringen omvatten snorkeluitrusting en een briefing over de regels (geen lamantijnen aanraken of achtervolgen).

Als je niet nat wilt worden, kun je nog steeds een onvergetelijke ervaring hebben. Het Three Sisters Springs Visitor Center en de boardwalk plaatsen je midden in de actie met close-up uitzichten van bovenaf. De boardwalk loopt rond verschillende uitkijkplatforms, en het zien van lamantijnen die rustig door het kristalheldere water zwemmen, is net zo magisch als ermee snorkelen.

Een paar extra tips om je bezoek soepeler te laten verlopen:

• Ga vroeg – de ochtenden zijn rustiger en het water is dan meestal het kalmst.

• Controleer de seizoenskalender voordat je plant; het aantal lamantijnen en de beschikbaarheid van tours variëren gedurende de winter.

• Zelfs als je niet zwemt, blijf geduldig en stil op de boardwalk – lamantijnen bewegen ook langzaam en stil, en je krijgt vaak de beste waarnemingen als je rustig aan doet en gewoon kijkt.

Of je nu in het water bent met de lamantijnen of ze vanaf de boardwalk bekijkt, Three Sisters Springs is een van die onvergetelijke Florida-ervaringen.