Wanneer je aankomt bij Ristorante Villa Brignole, zul je misschien geneigd zijn om er voorbij te rijden. "Ah, dat is geen villa, dat is een kasteel!" zou je kunnen denken.

Maar je stopt om een beetje rond te snuffelen. Het bordje op het open hek verzekert je dat als je de trap voor je opgaat, je inderdaad een plek zult vinden om te eten zoals de landadel heeft gegeten, met alle landelijke lekkernijen die je zou verwachten. Als je in de herfst bent aangekomen, zul je waarschijnlijk eekhoorntjesbrood en zwarte truffels op het menu vinden, zoals wij bijvoorbeeld eind oktober deden.

Het menu staat boordevol traditionele gerechten uit La Lunigiana, allemaal heel, heel goed bereid.

Dan was er de ravioli met de ragu van Chianina, geserveerd met een witte of rode ragu, wat betekent met of zonder tomaten. Ik koos de witte ragu, en het was een uitstekende keuze. Tomaten maakten niet altijd deel uit van de Italiaanse, of juister gezegd, Toscaanse keuken.

De huiswijn was uitstekend, verkrijgbaar per glas (calice) in 1/4, 1/2 en een hele liter.

Nadat je je koffie hebt gedronken (en de lokale digestivi hebt geprobeerd als je nieuwsgierig bent), dwaal je door de vele kamers van het restaurant en betaal je je rekening bij de balie.

Je bent nu vrij om de omgeving van Villa Brignole te verkennen, een deel van het dorp Gavedo, met de Viale della Rimembranza, de straat waar de villa aan ligt, die een eerbetoon is aan de lokale oorlogsslachtoffers, beginnend in de Eerste Wereldoordoorlog, en waar je net doorheen bent gelopen als je linksaf het hek uitging.