Wat je moet weten voordat je Seoul bezoekt

Hieronder duik ik in de meest gestelde vragen die mensen hebben wanneer ze Seoul bezoeken en beantwoord ik deze. Ik woon momenteel in Seoul, dus dit zijn de toptips die ik mijn beste vriendin zou geven als ze hierheen wil komen. Ik hoop dat deze informatie je kan helpen om je reis zo aangenaam mogelijk te maken.

Wanneer te bezoeken

Seoul heeft 4 verschillende seizoenen, waarvan twee met hun eigen extreme uitdagingen: winters zijn ijzig koud en de zomer is het moessonseizoen, dus het is dan erg heet en vochtig. Het wordt aanbevolen om Seoul te bezoeken tijdens de tussenseizoenen, zoals de lente of de herfst, wanneer het weer warm is en niet zo extreem als in de winter of zomer. Bovendien bieden deze seizoenen de mooiste landschappen met de iconische lentekersenbloesems of de veranderende gele en rode bladeren in de herfst. Als je de drukste periode, die in de zomer valt, wilt vermijden, kun je het beste komen tussen april en mei of september en oktober. Als je alleen in de zomer kunt bezoeken, zal het weer onvoorspelbaar zijn en waarschijnlijk erg heet en vochtig.

Hoe lang te blijven

Ik raad aan om, indien mogelijk, ongeveer een week in Korea te blijven, en als je meer tijd hebt, zouden 10-14 dagen geweldig zijn om alles echt te zien en te doen zonder je gehaast te voelen. Maar persoonlijk denk ik niet dat een lang verblijf in Seoul ooit te lang kan zijn ~ hehe. Seoul is een stad van cultuur; naast de historische bezienswaardigheden zijn er een handvol zeer interessante musea die een bezoek waard zijn, om nog maar te zwijgen van alle tijdelijke exposities en pop-ups in verschillende tentoonstellingscentra verspreid over de stad. De koffiecultuur vormt ongeveer 80% van de sociale activiteiten en het leven van lokale Koreanen, dus het is een must om wat tijd vrij te maken voor 'cafe hopping' tijdens je verblijf in Seoul.

Hoe je je verplaatst

Er zijn verschillende manieren om door Seoul te reizen, en het hangt allemaal af van wat je prettig vindt en waar je naartoe gaat. Een van de beste manieren om je te verplaatsen is door gebruik te maken van het bus- of metrosysteem. De bussen en treinen van Seoul worden beheerd door verschillende bedrijven, maar je kunt voor elke openbaarvervoersdienst betalen met een T-money kaart. Om een T-money kaart te kopen, hoef je alleen maar naar een willekeurige supermarkt in de stad te gaan. Daar kun je deze kopen voor ₩2500 en vervolgens contant opwaarderen, direct in de supermarkt bij de kassa of bij een kiosk op elk metrostation. Het is mogelijk om elke keer een los kaartje op het station te kopen, maar T-money kaarten kunnen in het hele land worden gebruikt in taxi's, metro's en bussen, en ze kunnen ook worden gekocht in combinatie met andere speciale aanbiedingen voor buitenlandse toeristen.

Een andere manier om je te verplaatsen is te voet; als je van plan bent de hele dag in hetzelfde gebied te blijven, is wandelen van de ene locatie naar de andere heel gemakkelijk, want de stad is zeer beloopbaar!

Om je gemakkelijk te voet, met de bus of metro te verplaatsen, raad ik ten zeerste aan om ofwel Kakao map of Naver map op je telefoon te hebben, aangezien deze beter zijn dan Google Maps.

Veiligheid

Seoul staat bekend als een van de veiligste plaatsen om naartoe te reizen. De lokale bevolking is vriendelijk en als je probeert heel eenvoudige Koreaanse zinnen te spreken, zullen ze hun best doen om je te helpen. Het is ook een geweldige plek voor soloreizen en om nieuwe mensen te ontmoeten. Hoewel het voor vrouwen normaal is om 's nachts alleen rond te lopen zonder angst, dames, raad ik je aan om toch dezelfde voorzorgsmaatregelen te nemen als in elk ander land.

Taal

Ik raad je aan om voorbereid te zijn met wat basiswoordenschat, voor het geval dat, want veel Koreanen spreken geen Engels. In de toeristische delen van Seoul spreken veel mensen basis/gebroken Engels en zou communiceren niet al te veel problemen moeten opleveren. Wanneer je echter naar minder toeristische gebieden reist, kun je locals tegenkomen die geen Engels spreken. Het is altijd handig om een vertaal-app te hebben om je te helpen of om wat woorden in het Koreaans te leren, wat de Koreanen zeer waarderen! Daarvoor raad ik de app Papago aan, die een veel nauwkeurigere vertaling geeft dan Google Translate. Je kunt ook de fotofunctie gebruiken, die een foto van een menu of bord kan vertalen.

Valuta

De valuta die in Seoul wordt gebruikt, is de Koreaanse Won (KRW). Het contante geld komt in biljetten van 1.000, 5.000, 10.000 en 50.000. Om je een idee te geven: ongeveer $1 USD staat gelijk aan 1.340 KRW.

Contant geld

Het is altijd een goed idee om ten minste een beetje contant geld bij je te hebben in Seoul. Zelfs als de meeste plaatsen kaartbetaling accepteren, werkt je buitenlandse kaart mogelijk niet overal. Bovendien accepteren sommige gebieden, zoals markten, ondergrondse winkelcentra of straatvoedselkraampjes, alleen contant geld. Er zijn overal geldautomaten in Seoul, maar ik raad ten zeerste aan om van tevoren te controleren bij welke banken je je kaarten kunt gebruiken, aangezien sommige geldautomaten mogelijk niet werken. Vergeet niet om je bank van tevoren te bellen als je van plan bent je kaart uit je thuisland te gebruiken, zodat ze je kaart niet blokkeren vanwege verdachte activiteiten in een ander land.

Fooien

Fooien worden helemaal niet verwacht en zijn ook niet gebruikelijk.

Wifi

De meeste plaatsen hebben wifi in Seoul (zelfs de bussen en de metro). Als je internettoegang op je telefoon nodig hebt, kun je het beste een lokale simkaart kopen. De handigste en gemakkelijkste manier om een simkaart te kopen, is door deze van tevoren online te kopen en op te halen op de luchthaven.

Om het offline te kopen, kun je het aanschaffen op Incheon Airport of bij verkooppunten van Koreaanse mobiele serviceproviders: KT, SKT, LG U+. Grote supermarkten, zoals GS25, CU, Seven Eleven, bieden ook simkaarten aan.

Deze website legt heel goed uit hoe je dit doet:

Alles over de Korea SIM-kaart 2023

Kosten

Zelfs als de pandemie de gebruikelijke prijzen een beetje heeft doen stijgen, kun je nog steeds goedkope alternatieven vinden voor bijna alles. Je kunt dineren voor slechts $5 tot $10, of je kunt meer dan $100 uitgeven, afhankelijk van waar je heen gaat en wat je eet. Accommodatie in Seoul varieert van $47 tot $200 per nacht met een gemiddelde van $58.

Voor vervoer, als je van plan bent je voornamelijk met het openbaar vervoer te verplaatsen, kun je de regionale MPASS-kaart overwegen, die alleen voor toeristen is. Deze pas kan worden gekocht voor verschillende duur (variërend van ₩15.000 voor één dag tot ₩64.500 voor zeven dagen) en staat 20 ritten per dag toe.

Wat culturele bezienswaardigheden en toeristische activiteiten betreft, de meeste zijn betaalbaar en je kunt ze voor een paar dollar bezoeken. Als je toevallig op de laatste woensdag van de maand in Zuid-Korea bent, bieden meer dan 2000 culturele plaatsen zoals musea, kunstgalerijen, concertzalen, bioscopen, sportfaciliteiten en erfgoedsites in het hele land gratis of met korting toegang.

Wat winkelen betreft, je budget is aan jou! ... maar het is goed om te weten dat buitenlanders die minder dan zes maanden in Zuid-Korea verblijven, in aanmerking komen voor een terugbetaling van de 10% omzetbelasting die op aankopen is betaald. Deze aankopen moeten meer dan ₩30.000 en minder dan ₩500.000 bedragen en kunnen alleen worden gedaan bij deelnemende belastingvrije winkels. Je kunt je terugbetaling onmiddellijk claimen in de belastingvrije winkel zelf, bij een belastingteruggavekiosk buiten luchthavens en havens, of bij de belastingteruggavebalie of -kiosk op grote luchthavens. Je hebt je bonnen en je paspoort nodig. Dus misschien wil je dat controleren als je een designeritem wilt kopen.

Gemiddeld bedragen de kosten van een 7-daagse reis naar Seoul voor een soloreiziger ongeveer $1.700 (inclusief vliegtickets gekocht tijdens de goedkoopste periode) tot $2.400 (wanneer de vliegtickets aan de dure kant zijn).