Je zult overwegen om Plitvice over te slaan, omdat het anderhalf uur landinwaarts ligt en je naar Kroatië kwam voor de kust. Sla het niet over. Plitvice is een van de meest buitengewone plekken in Europa en de reis vanuit Zadar maakt het echt toegankelijk in één dag.
Vertrek om 8 uur 's ochtends. De rit door de Lika-regio, terwijl je van de kust wegrijdt, is op zich al prachtig — het landschap verandert volledig van het kalksteen en de dennenbomen van de kust naar open heuvels, bossen en het dramatische karstlandschap van het Kroatische binnenland.
Kom aan bij het park zodra het opent. Koop je ticket online van tevoren — in de zomer zijn ze dagen van tevoren uitverkocht en zonder ticket aankomen betekent omkeren. Neem de langere wandelroute in plaats van de boot-en-treinoptie — de vlonderpaden door de lagere meren, met water dat aan beide kanten over travertijnbarrières stroomt, vormen het hart van de ervaring en verdienen het om langzaam bewandeld te worden.
De kleur van het water is iets waar niemand op voorbereid is. Niet alleen blauw of groen — een constant verschuivend spectrum van turkoois, smaragd en diepblauw dat verandert met het licht, de hoek en de diepte van het water onder de vlonder. Het ziet er bewerkt uit. Dat is het niet. Het zijn mineralen en organismen en zonlicht die iets doen dat duizenden jaren heeft geduurd om te ontstaan.
Breng minstens vier uur door in het park — meer als je kunt. Lunch in het parkrestaurant of neem je eigen picknick mee. Rijd laat in de middag terug naar Zadar, stop ergens aan de kust om te zwemmen om de dag goed af te sluiten, en kom op tijd terug in de stad voor het diner bij Providur of Restaurant Terracotta.
Tips:
Boek tickets ruim van tevoren online — dit kan niet genoeg benadrukt worden. Het park heeft strikte dagelijkse bezoekerslimieten en is in de zomer regelmatig uitverkocht
Kom aan wanneer het park opent — het licht is 's ochtends beter voor fotografie en de vlonderpaden zijn aanzienlijk minder druk voor 10 uur 's ochtends
Draag waterdichte schoenen of sandalen — de vlonderpaden zijn af en toe nat en opspattend water van de watervallen bereikt op sommige plaatsen het pad
De lagere meren zijn het meest spectaculair en het meest bezocht — de bovenste meren zijn rustiger en de moeite waard om mee te nemen als je de tijd hebt
De terugrit van Plitvice via de kustweg in plaats van de snelweg kost meer tijd, maar geeft je een prachtige afdaling terug naar de Adriatische Zee terwijl de zon ondergaat — een aanrader op een heldere avond