Kolovare is het strand dat Zadar echt gebruikt. Niet degene op de ansichtkaarten, niet degene die touroperators als eerste noemen — maar degene waar de lokale bevolking op een dinsdagmiddag in augustus naartoe gaat als de oude stad vol toeristen is en ze binnen 15 minuten in zee moeten zijn. Zo'n strand. Zo'n loyaliteit.

Het ligt op ongeveer 15 minuten lopen van de oude stad, verscholen onder een woonwijk aan de zuidkant van de stad, en de wandeling langs de kust is echt aangenaam — langs het stadspark, over de promenade, met het water de hele weg zichtbaar. Geen bus of taxi nodig. Loop gewoon richting de zee en je vindt het.

Het strand is een mix van betonnen platforms, kiezels en rotsen, waarbij de Adriatische Zee snel dieper wordt zodra je erin bent. Het water is schoon en helder — dit deel van de kust heeft niet het bootverkeer dat het water dichter bij de haven troebel kan maken — en op een rustige zomerochtend, met de zon nog laag en het water koel en de oude stad in de verte zichtbaar, voelt zwemmen hier als een van de grote simpele genoegens van een verblijf in Zadar.

Er is een café aan het water voor koffie ervoor of erna, een paar faciliteiten en genoeg schaduw van pijnbomen aan de randen om een lange middag draaglijk te maken. Niets bijzonders. Niets dat bijzonder hoeft te zijn.

Een paar tips:

• Ga vroeg in de ochtend of laat in de middag — 's middags in de zomer worden de betonnen platforms extreem heet en is er nergens schaduw

• Waterschoenen zijn handig — de toegangspunten zijn op sommige plaatsen rotsachtig

• De wandeling vanuit de oude stad duurt ongeveer 15 minuten langs de boulevard — loop altijd in plaats van openbaar vervoer te nemen, de route is de helft van het plezier

• Als Kolovare te druk aanvoelt, loop dan verder naar het zuiden langs het kustpad — er zijn kleinere, rustigere plekjes verscholen tussen de rotsen waar de meeste mensen zo voorbijlopen