Een herkenningspunt in de Lower East Side, Essex Market (voorheen bekend als Essex Street Market) was een van de oorspronkelijke dertien markten van de 19e eeuw, opgericht door de burgemeester van New York City, Fiorello La Guardia, die een oorlog voerde tegen verkopers met duwkarren, omdat hij geloofde dat ze een gevaar waren voor het verkeer en de gezondheid. De straatverkopers van de Lower East Side werden aangemoedigd om hun zaken van de straat te halen en te beginnen met verkopen in de overdekte markt, die al snel vol raakte met 475 verkopers verspreid over vier gebouwen van sintelblokken.

Tegenwoordig is de markt verhuisd naar de indrukwekkende modernistische ruimte van de Essex Crossing-ontwikkeling en huisvest nog steeds veel van de oorspronkelijke handelaren, die bewoners voorzien van hoogwaardige goederen en een plek om als gemeenschap samen te komen.

De iconische nieuwe ruimte is drie keer zo groot en heeft extra verkopers in staat gesteld om zich aan te sluiten bij het Essex Market-netwerk, en omvat ook een prachtige mezzanine, een demonstratiekeuken en een evenementenruimte.

Ik bewonder hoe elke verkoper zijn eigen unieke verhaal te vertellen heeft en hun authentieke Lower East Side-charme. Ze leren graag hun lokale klanten kennen en delen hun kennis over hun producten, waardoor een prachtige gemeenschapszin ontstaat in deze historische foodhal.

Een volledige lijst van hun diverse verkopers is te vinden op hun website, variërend van biologische supermarkten, gespecialiseerde koffiebars, hemelse bakkerijen, verse visverkopers en ambachtelijke kaashandelaren.

Als je maar tijd hebt om één plek op de markt te bekijken, ga dan naar Shopsin's – de beruchte cult-diner met een enorme menukaart met pannenkoekenland, eierland en tal van smakelijke tex-mex.

Al meer dan 80 jaar voorziet de hechte Essex Market-familie de buurt van heerlijke producten, en het karakter en de mensen maken het zo'n unieke en innemende plek om te verkennen.