Tip voor reizen door Schotland

Tijdens onze reizen door Schotland door de jaren heen hebben we onschatbare inzichten opgedaan die onze verkenningen hebben gevormd. In deze korte gids hebben we onze beste tips samengesteld voor het doorkruisen van de epische landschappen van Schotland.

1. De juiste tijd van het jaar kiezen

Hoewel Schotland het hele jaar door bezoekers verwelkomt, brengen de zomer en winter hun eigen unieke uitdagingen met zich mee die het waard zijn om te kennen.

Zomers zorgen voor drukkere wegen en volle veerboten. Om dit te verzachten, vertrek je vroeg of laat (de zomerdaglichturen in Schotland zijn erg lang) en boek je je veerboten en accommodaties ruim van tevoren. Schotland heeft ook lange kustlijnen, dus je zult merken dat je nog steeds stranden voor jezelf kunt vinden als je van de gebaande paden afwijkt.

De winter daarentegen brengt onvoorspelbare veerdienstregelingen en uitdagende wegomstandigheden in hoge berggebieden met zich mee. In deze tijd van het jaar sluiten de eilanden vaak een deel van hun toeristische activiteiten, dus het vasteland kan een veiligere keuze zijn. De meeste hoofdwegen op het vasteland zijn echter het hele jaar door prima te berijden, dus laat je hierdoor niet afschrikken, want de winter is ook een magische tijd in Schotland.

Lente en herfst, rustigere seizoenen met milder weer, bieden uitstekende mogelijkheden om wilde dieren te spotten en kunnen enkele van de beste tijden zijn om Schotland te bezoeken en plekken helemaal voor jezelf te ontdekken.

2. Insecten vermijden

Het verkennen van de weelderige landschappen van Schotland kan je kennis laten maken met een paar kleine insecten, bekend als teken en midges (knutten).

Teken, vaak te vinden in grasrijke gebieden, vooral waar wilde herten rondlopen. Ze vormen realistisch gezien weinig risico als ze vroeg worden opgemerkt. Daarom is het altijd verstandig om jezelf te controleren na een wandeling in dit soort gebieden (vooral in de zomermaanden) en tekentangen/sprays zijn gemakkelijk verkrijgbaar bij de meeste kampeerwinkels om extra risico te vermijden/ze gemakkelijk te verwijderen.

We weten ook dat veel mensen nerveus kunnen zijn over midges (knutten). De waarheid is dat midges alleen echt een probleem vormen in de zomer, vooral in de Highlands en de Western Isles. Zelfs dan moet het een vrij windstille dag zijn en tegen de avond kunnen ze een uitdaging vormen.

Sprays kunnen een beetje helpen, maar de beste manier om ze te vermijden is gewoon te plannen rond hun activiteitstijden, of rond een vuur te zitten, want ze houden niet van rook!

Laat je uiteindelijk echter niet afschrikken door deze kleine beestjes. Hoewel ze een kleine ergernis zijn geweest tijdens een handvol reizen die we in de zomermaanden hebben gemaakt, zijn er zoveel reizen waarbij ze helemaal geen probleem zijn.

3. Rijden op de wegen

De wegen van Schotland zijn een genot om te berijden, met enkele van de meest adembenemende landschappen en bezienswaardigheden zichtbaar vanuit de auto. Rijd voorzichtig en binnen de limieten en je zult helemaal in orde zijn.

Iets waar mensen niet altijd op voorbereid zijn, vooral in sommige van de meer afgelegen gebieden van Schotland zoals Glen Etive en de eilanden, zijn de eenbaanswegen.

Dit betekent in werkelijkheid dat je tijdens drukke periodes voorbereid moet zijn op frequente stops om passerende voertuigen door te laten en om wat voorzichtiger te rijden in bochten enz. Dit kan de reistijd verlengen (hoewel de uitzichten uit het raam dit normaal gesproken ruimschoots compenseren).

Sommige wegen kunnen ook een oneffen terrein hebben, maar de waarheid is dat we de meeste die je waarschijnlijk zou nemen in kleine auto's hebben gereden toen we net begonnen, dus maak je niet te veel zorgen tenzij je echt van plan bent off-road te gaan.

4. Het weer omarmen

Het weer in Schotland is berucht om zijn veranderlijkheid, en onvoorspelbaarheid is onderdeel van het avontuur. We zeggen altijd tegen mensen dat ze regenkleding en extra lagen moeten inpakken, ongeacht de weersvoorspelling.

Omarm de elementen echter, want Schotland is erop voorbereid – of het nu gaat om genieten van de gezellige warmte van een pub na een dag in wind en regen, of ontspannen op een wit zandstrand dat aanvoelt als de Caraïben.

Natuurlijk is veiligheid bij wandelen van het grootste belang bij het beklimmen van bergen; onderschat deze veranderende weersomstandigheden nooit. Controleer altijd de bergvoorspellingen van tevoren en daal af als het erop lijkt dat de omstandigheden kunnen veranderen. De toppen zullen er altijd zijn voor een volgende reis!

5. Reizen met een budget

Schotland verkennen kan kostbaar zijn, vooral met veerkosten en accommodatie. Het is altijd het beste om deze van tevoren te boeken om de kosten te beheersen.

Wildkamperen, legaal in de meeste delen, biedt een kosteloze optie om nachten onder de sterren door te brengen, maar kan lastiger zijn in koudere maanden.

Het loont ook om lunchpakketten mee te nemen tijdens je uitstapjes.

Vergeet niet dat er veel te genieten valt in Schotland waarvoor je niet hoeft uit te geven – zoals wandelen in de landschappen!