Ogród dla niedźwiedzi Prishtina Bear Forest w Novo Sellë (pod patronatem „Four Paws”) oferuje niedźwiedziom, żyjącym wcześniej w złych warunkach, odpowiedni dla gatunku dom. Przez wiele lat w Kosowie nie było przepisów dotyczących trzymania niedźwiedzi brunatnych, a wszystkie zwierzęta trzymane prywatnie wegetowały w małych klatkach przy restauracjach, aby przyciągać odwiedzających. Zostało to zakazane od 2008 roku, a w 2010 roku prywatne posiadanie zostało w Kosowie wstrzymane. Sanktuarium niedźwiedzi istnieje od 2013 roku i jest finansowane z darowizn oraz dotacji rządowych. Obecnie mieszka tu około dwóch tuzinów niedźwiedzi w wieku od 2 do 25 lat; na wolności zwierzęta te mogą żyć do 45 lat.

Szesnastu pracowników, w tym siedmiu opiekunów, z miłością dba o te urocze stworzenia na 16 hektarach ziemi. Obszerne prace rozbudowy rozpoczęły się w 2016 roku, a wciąż pojawiają się nielegalnie trzymane niedźwiedzie, z których wiele znajduje tu nowy dom, zwłaszcza z sąsiedniej Albanii. Podczas gdy tamtejsze, straumatyzowane zwierzęta były utrzymywane przy życiu tylko odrobiną chleba lub resztek, tutaj w sanktuarium są karmione jedzeniem o wartości 3540 euro na niedźwiedzia rocznie. Z tego prawie 2000 euro przeznacza się wyłącznie na owoce, a reszta na warzywa, mięso, karmę dla psów, orzechy i miód.

Niegodne trzymanie niedźwiedzi w prywatnych kwaterach wiąże się z ciągłym spadkiem populacji niedźwiedzi brunatnych. Szacuje się, że obecnie na wolności w Albanii i Kosowie żyje tylko około 200 zwierząt. Spadek populacji wynika z ciągłego niszczenia ich siedlisk, kłusownictwa i polowań.

Sanktuarium ma teraz bardzo informacyjną stronę internetową: www.bearsanctuary-prishtina.org/. Znajdziesz tam również godziny otwarcia i aktualną cenę wstępu wynoszącą 3 euro. Jest tam także mała restauracja i sklep z pamiątkami.