Katedra została zaprojektowana przez Arnolfo di Cambio w stylu włoskiego gotyku i w całości pokryta pięknym białym, czerwonym i zielonym marmurem z geometrycznymi figurami i stylizowanymi kwiatami, podobnie jak poprzedzające ją Baptysterium. Budowa kościoła rozpoczęła się w 1296 roku, a plan zakładał trójnawową bazylikę o długości 153 metrów, szerokości 90 metrów i wysokości 90 metrów, co czyni ją jednym z największych kościołów na świecie.

Nazwa Santa Maria del Fiore tłumaczy się jako „Pani Kwiatu” i odnosi się do nazwy miasta „Florentia” lub „Miasto Kwiatów” z jego symbolem florenckiej lilii, oznaczającym „przeznaczoną do kwitnięcia”.

Po ukończeniu kopuły kościół został konsekrowany przez papieża Eugeniusza IV w 1436 roku.

Dostęp do głównej nawy katedry jest bezpłatny, ale wizyta w kopule Brunelleschiego to absolutna konieczność nie tylko ze względu na oszałamiające widoki na panoramę Florencji, ale także dlatego, że możesz podziwiać zadziwiająco bliski widok jednego z największych obrazów w historii sztuki, który zdobi wnętrze kopuły. Dostęp do kopuły jest możliwy tylko za biletem, który należy kupić z wyprzedzeniem na ich oficjalnej stronie internetowej.

Imponujący fresk przedstawia „Sąd Ostateczny” i zawiera około 700 różnych postaci, w tym anioły, dusze, postacie religijne, potępionych, cherubiny, potwory i zwierzęta, wszystko namalowane na powierzchni 3600 m2.

Dzieło zostało rozpoczęte przez włoskiego mistrza renesansu Giorgio Vasariego w 1572 roku i ukończone po jego śmierci przez Federico Zuccariego w 1579 roku.

Jeśli spojrzysz na górę obrazu, zobaczysz 24 starców opisanych w Apokalipsie, a następnie siedem rodzin błogosławionych, podzielonych na ludzi Bożych, władców chrześcijańskich, Doktorów Kościoła, Świętych męczenników, Apostołów, Biskupów i różne zakony religijne.

W niższych sekcjach możesz zidentyfikować siedem regionów Piekła, przeznaczonych na karę za siedem grzechów głównych – pożądanie, lenistwo, gniew, zazdrość, obżarstwo, chciwość i pychę. W dziele przedstawiającym podziemie widać wiele diabłów, demonów i szkieletów. Osobiście jest to jedno z najbardziej imponujących dzieł sztuki, jakie miałem szczęście zobaczyć, i gorąco polecam wizytę w kopule, ponieważ pozwala ona na spacer po wąskim balkonie, aby wyraźniej obserwować dzieło. Technicznie nie powinieneś zatrzymywać się na balkonie, ale podczas schodzenia z zewnętrznej części kopuły jest mała sekcja, gdzie możesz zatrzymać się na chwilę lub dwie, aby naprawdę docenić jego ogrom.

Po wizycie w kopule twój bilet obejmuje również wstęp do Dzwonnicy zaprojektowanej przez Giotta, która również oferuje wspaniałe widoki na Florencję z góry. A także wstęp do Baptysterium św. Jana, które mieści wspaniałe mozaikowe dekoracje z XIII wieku.