Trilha do Lago Sawtooth Sawtooth Wilderness, Sawtooth National Recreation Area, Idaho

As Montanhas Sawtooth são uma das cadeias mais dramáticas do Oeste Americano — pináculos de granito irregulares que se erguem abruptamente de um vale de deserto alto que parece pertencer a uma paisagem completamente diferente. Da cidade de Stanley, a silhueta é de cair o queixo em um dia claro. E a trilha mais querida para essa paisagem leva ao Lago Sawtooth, um grande lago alpino aninhado em uma bacia rochosa e nua na base do Monte Regan, alcançado por uma rota que passa por floresta densa, ao longo do riacho Iron Creek em cascata, e sobe por ziguezagues até que as montanhas se abram em todas as direções. Muitos moradores a chamam de a caminhada Sawtooth por excelência. Eles não estão errados.

Custo Não há taxa de entrada para a Sawtooth National Recreation Area ou para este início de trilha. É necessário um passe de área selvagem gratuito para caminhantes diurnos e campistas noturnos, e ele é autoemitido no início da trilha — preencha o formulário, anexe uma cópia à tua mochila, deixe uma na caixa. Nenhuma reserva antecipada ou taxa é necessária.

Como Chegar De Stanley, dirija para noroeste na Highway 21 por cerca de 2,5 milhas. Vire à esquerda na Iron Creek Road (Forest Road 619) e siga por 3 milhas até o estacionamento do início da trilha. A estrada não é pavimentada, mas é bem mantida e acessível a veículos padrão. Stanley fica a cerca de 2,5 horas de Boise via Highway 21.

A Trilha A rota para o Lago Sawtooth via Iron Creek Trail tem 9 a 10 milhas de ida e volta com cerca de 1.700 a 2.000 pés de ganho de elevação, dependendo de qual estacionamento do início da trilha você usa. A trilha começa a aproximadamente 6.900 pés e sobe para cerca de 8.400 pés no lago. As primeiras milhas são graduais através da floresta ao longo do Iron Creek. Por volta da milha 3, a trilha cruza o riacho e os ziguezagues começam para valer. Um cruzamento oferece um pequeno desvio para o Lago Alpine — vale a pena se tiveres tempo. Do cruzamento, a trilha continua subindo por um terreno alpino cada vez mais dramático até um pequeno lago, depois vira uma esquina para o Lago Sawtooth. A aproximação final e o próprio lago são verdadeiramente espetaculares, com o Monte Regan dominando a vista para o sul e seu reflexo visível em manhãs calmas.

Melhores Épocas para Visitar De julho a setembro é a janela principal. A trilha começa em alta elevação e pode ter neve até junho — verifique as condições com a Stanley Ranger Station antes de sair, especialmente no início da temporada. Microspikes valem a pena levar em junho e em visitas na baixa temporada. Agosto e setembro oferecem a melhor combinação de trilha seca, céus claros e menos mosquitos (o início de julho pode ter muitos insetos perto da água).

Estacionamento O estacionamento do Iron Creek Trailhead é um gargalo comum no verão. Chegue cedo — até às 8h nos fins de semana se quiseres um lugar sem esperar. O estacionamento lota completamente em dias movimentados de verão.

Serviço de Celular Sem serviço assim que você vira na Forest Road 619 da Highway 21. Baixe mapas da trilha antes de sair de Stanley. A Stanley Ranger Station e o Redfish Lake Visitor Center são boas paradas para mapas e condições atuais.

Acampamento Noturno Não há acampamentos designados ou atribuídos — escolha o teu próprio local a pelo menos 100 pés de distância do lago, trilhas e riachos. Não são permitidas fogueiras na Sawtooth Wilderness. A atividade de ursos é comum nesta área — pratique acampamento consciente de ursos, pendure a comida corretamente e não deixe nada perfumado na tua barraca. O Lago Alpine e o pequeno lago logo antes do Lago Sawtooth são boas alternativas se quiseres mais solitude do que o lago principal atrai.

Hospedagem e Serviços Stanley é a cidade mais próxima, uma pequena e genuinamente charmosa comunidade de montanha com algumas pousadas, motéis e restaurantes. Vale a pena passar uma noite antes e depois da tua caminhada. Existem acampamentos bem no Iron Creek Trailhead se quiseres estar o mais perto possível do início.