A caminhada até os Pouākai Tarns é uma das trilhas de um dia mais icónicas da Nova Zelândia, oferecendo vistas inesquecíveis do Monte Taranaki. Começando no final da Mangorei Road, o caminho sobe constantemente por uma floresta exuberante antes de se abrir para um passadiço ao longo da crista. A caminhada tem cerca de 11 km de ida e volta, levando 4 a 5 horas no total. Embora a subida seja um bom exercício, o passadiço bem conservado torna-a gerenciável, e a recompensa no topo vale bem o esforço.

Logo acima da linha das árvores, encontra-se a Pouākai Hut, com 16 beliches, um ótimo local para descansar ou pernoitar se tiveres reservado com antecedência. Daqui, são apenas cerca de 15 minutos de descida pela trilha para chegar aos Pouākai Tarns, onde encontrarás uma das vistas de montanha mais famosas da Nova Zelândia — o Monte Taranaki refletido em águas alpinas calmas, emoldurado pelo Ahukawakawa Swamp.

Algumas dicas antes de ires: verifica a previsão do tempo e procura céus limpos com pouco vento (abaixo de 5 m/s) para maximizar as tuas chances de conseguir esses reflexos. No inverno, tem cuidado com os passadiços gelados e a neve na trilha. Cães não são permitidos no parque nacional, e um serviço de transporte pode ser uma boa opção se não quiseres lidar com o estacionamento limitado na Mangorei Road.

📸: Os tarns são especialmente mágicos ao nascer e pôr do sol, quando a luz é suave e a montanha brilha. Ficar uma noite na Pouākai Hut dá-te várias chances de apanhar as condições perfeitas, e é também um lugar ideal para experimentar astrofotografia quando as estrelas aparecem. Para as melhores fotos, procura tempo calmo para capturar o reflexo completo da montanha nos tarns.