O Prishtina Bear Forest, em Novo Sellë (sob o patrocínio da ‘Four Paws’), oferece aos ursos que viviam em más condições um lar adequado à espécie. Durante muitos anos, não havia regulamentação para a criação de ursos-pardos no Kosovo, e todos os animais mantidos em cativeiro privado vegetavam em pequenas jaulas em restaurantes para atrair visitantes. Isso foi proibido desde 2008, e em 2010 a posse privada foi interrompida no Kosovo. O Santuário de Ursos existe desde 2013 e é financiado por doações e subsídios governamentais. Cerca de duas dúzias de ursos com idades entre 2 e 25 anos vivem agora aqui; na natureza, esses animais podem viver até 45 anos.

Dezasseis funcionários, incluindo sete cuidadores, cuidam carinhosamente das criaturas fofas em 16 hectares de terra. Extensos trabalhos de expansão começaram em 2016, e ursos mantidos ilegalmente ainda aparecem, com muitos dos pobres animais encontrando um novo lar aqui, especialmente da vizinha Albânia. Enquanto as criaturas traumatizadas eram mantidas vivas lá com apenas um pouco de pão ou restos, aqui no santuário elas são alimentadas com comida no valor de 3.540 € por urso por ano. Deste valor, quase 2.000 € são gastos apenas em frutas, com o restante indo para vegetais, carne, ração para cães, nozes e mel.

A manutenção indigna de ursos em alojamentos privados é acompanhada por um declínio contínuo na população de ursos-pardos. Estima-se que apenas cerca de 200 animais vivam atualmente na natureza na Albânia e no Kosovo. O declínio da população deve-se à destruição contínua do seu habitat, à caça furtiva e à caça.

O santuário tem agora um site muito informativo: www.bearsanctuary-prishtina.org/. O horário de funcionamento e o preço atual da entrada de 3 € também estão listados lá. Há também um pequeno restaurante e uma loja de souvenirs.