Se não sabias, sou da Ilha Norte. Quando nos mudámos para cá, quando eu tinha dois anos, passámos alguns anos em Port Hardy. Depois mudámo-nos para Coal Harbour. O meu pai era mecânico de aviões e trabalhava neste hangar. A consertar estes mesmos aviões. Dos seis aos doze anos, este era o meu recreio. Escusado será dizer que eu era uma grande maria-rapaz e uma ótima assistente de mecânico.

Este Museu da RCAF (oficialmente o Museu de Coal Harbour) é uma coleção histórica privada localizada num hangar original de aviões da Segunda Guerra Mundial em Coal Harbour, BC. Comemora a história do local como uma base de hidroaviões da Força Aérea Real Canadiana (RCAF) para patrulhas no Pacífico durante os anos 40, bem como os seus anos posteriores como uma importante estação baleeira e centro madeireiro.

Localização: 141 Harbour Rd, Coal Harbour, BC V0N 1K0. Fica a aproximadamente 18 km (20 minutos de carro) de Port Hardy, no norte da Ilha de Vancouver.

Entrada: Gratuita (doações são geralmente bem-vindas).

Acessibilidade: O museu fica dentro de um hangar com acesso nivelado, mas apresenta piso irregular e corredores apertados; é considerado parcialmente acessível.

Ambiente: Informal e "improvisado". O museu está escondido dentro de um hangar em funcionamento com poucas placas; os visitantes geralmente entram por uma porta sem identificação à esquerda do balcão principal.

Memorabilia Militar: Artefactos da era da base da RCAF, incluindo fotos históricas, equipamentos e um caminhão de bombeiros restaurado. Eu brincava nele e fingia que estava a conduzir.

História da Baleação: Uma enorme mandíbula de baleia-azul de 6 metros (20 pés), uma das maiores já encontradas, marcando a permanência do local como a última estação baleeira operacional do Canadá (fechada em 1967). Claro, nós tentávamos subir até ao topo. Eu só consegui chegar a meio.

Uma extensa "sala de motosserras" com equipamento florestal vintage, bem como carros antigos (também brincava nestes), telefones antigos e motores resgatados da floresta.

Hangar Histórico: O próprio museu está instalado no único hangar Canso remanescente da base da Segunda Guerra Mundial.

Durante a Segunda Guerra Mundial, Coal Harbour serviu como uma estação de reconhecimento crítica para patrulhas de hidroaviões. Aeronaves como o Supermarine Stranraer e o Canso-A (PBY Catalina) estavam baseadas aqui para proteger a costa. Vários edifícios originais da base ainda estão de pé na cidade hoje, incluindo a loja geral, que originalmente servia como ginásio da base.