Denna 4-dagarsplan täcker tre av mina favoritplatser i Nagano prefektur – var och en med sin egen charm, historia och oförglömliga ögonblick.
Dag 1 – Upptäck den charmiga staden Obuse, känd för kastanjesötsaker och museer – men också full av lugna, tysta gator och dolda trädgårdar som känns som något ur en dröm.
Dag 2 & 3 – Utforska centrala Nagano. De flesta skyndar direkt till Zenkoji-templet, men det finns så mycket mer om du tar det lugnt. Från en pilgrimsfärd till de sju lyckogudarna (min favoritdel) genom fridfulla kvarter till stämningsfulla gränder, antikaffärer och läckra matställen – det är ett överraskande rikt område att vandra i.
Ärligt talat planerade jag inte ens att göra en resplan för den här delen av Nagano först. Jag har varit här otaliga gånger och trodde att jag hade sett allt. Men efter att ha dykt djupt och utforskat varje liten vrå blev det en av mina absoluta favoritrutter. Även om du redan har besökt området rekommenderar jag verkligen att du ger det ett nytt försök med den här guiden i handen.
Dag 4 – Avsluta resan i Matsumoto – en slottsstad med nostalgiska gator, god mat och mitt personliga favoritslott i Japan. Du avslutar dagen med en kort resa till en närliggande onsen-stad för ett välförtjänt bad, med ett alternativ för tatueringsvänliga varma källor.
Och naturligtvis, om du har följt mig ett tag, vet du redan – dessa resplaner är fullpackade med mysiga kaféer och restauranger som jag faktiskt har besökt och älskat.
Obs: Du kanske märker att denna resplan inte inkluderar populära platser som Jigokudani Monkey Park eller Togakushi Shrine. Det beror inte på att jag inte rekommenderar dem – tvärtom. Båda är absolut värda att besöka, men de är mer av en fristående upplevelse och kan lätt ta upp större delen av din dag.
Dessa platser är också ganska enkla att utforska: du ger dig ut, går genom vackra naturomgivningar, njuter av besöket och återvänder. Den enkelheten gör dem lite annorlunda från de mer intrikata vandringsleder jag vanligtvis fokuserar på.
En annan viktig anledning till att jag valde att inte inkludera dem är att mina resplaner är utformade för att fungera under alla årstider. Med aphuset är chansen att faktiskt se apor under den gröna säsongen lägre, eftersom de tenderar att stanna djupare in i skogen. Och även om Togakushi är fantastiskt på vintern, kan dess stigar vara isiga och hala, vilket kanske inte är idealiskt för alla. Så även om dessa platser är underbara, passar de helt enkelt inte det flexibla, året runt-formatet som resten av mina guider har.
Alla platser är tillgängliga med kollektivtrafik.
Resplanerna är utformade för att vara njutbara under alla årstider
Jag har listat städerna i den ordning jag rekommenderar att du utforskar dem, men dessa dagsutflykter är inte direkt sammankopplade och kan göras i vilken ordning som helst – förutom centrala Nagano, som tar två dagar. Även om det är idealiskt att följa den föreslagna ordningen, är det inte nödvändigt. Du kan till exempel välja att göra dem i omvänd ordning (Matsumoto > Nagano > Obuse), särskilt om du passerar nära Matsumoto på väg till Nagano och vill undvika att åka tillbaka.