Att gå på restaurang i Japan

1. Dricksa aldrig på restauranger i Japan. Och med aldrig menar jag aldrig.
Dricks är helt enkelt inte en grej i Japan. Om du försöker kommer det förmodligen bara att förvirra personalen, och de kommer artigt att vägra. Om du lämnar pengar på bordet och går, kommer de troligen att jaga efter dig för att lämna tillbaka dem. Så du behöver inte oroa dig för att dricksa i Japan – det är bara inte en del av kulturen.

2. Servitörerna kommer inte alltid till dig – ropa ”Sumimasen” eller ”Onegaishimasu”

I många länder är du van vid att servitören kommer till ditt bord utan att du behöver göra något. Men i Japan är det lite annorlunda. Särskilt på informella restauranger kommer personalen oftast inte att närma sig ditt bord förrän du kallar på dem. Sitt inte där och tro att du har blivit bortglömd – de väntar helt enkelt på din signal!

Säg bara ”Sumimasen” (ursäkta mig) eller ”Onegaishimasu” (snälla) för att få deras uppmärksamhet. Det anses inte alls vara oartigt – faktum är att det är helt normalt och förväntat. Så tveka inte att ropa när du är redo att beställa!

3. Hur man bokar bord

3.1. Telefonbokning – be ditt hotell om hjälp, eller ring restaurangen själv
Vissa restauranger i Japan accepterar endast bokningar via telefon. Om du bor på ett hotell med engelsktalande personal är detta det absolut enklaste sättet – berätta bara för dem vilken restaurang och tid, så sköter de samtalet åt dig. Om det inte är ett alternativ kan du försöka ringa restaurangen själv. Du kanske har tur och får tag på en engelsktalande personal, eller be någon som talar japanska att hjälpa dig.
3.2. Använd Google Maps – det enklaste sättet att boka online
Hitta restaurangen du vill ha på Google Maps och leta efter knappen ”Boka bord”. Vissa restauranger samarbetar direkt med Googles bokningssystem, och processen är superenkel därifrån (du kan kolla skärmdumpsexemplet jag har inkluderat).

3.3. Kolla restaurangens officiella webbplats
Om du inte ser ett bokningsalternativ på Google Maps, kolla restaurangens officiella webbplats. Leta efter en språkbytare till engelska, eller använd din webbläsares automatöversättningsfunktion. Många restauranger listar sina bokningsmetoder där.

3.4. Använd japanska bokningsplattformar (som Tabelog eller Ikyu)
Om restaurangens webbplats inte har ett bokningssystem, prova japanska bokningsplattformar som Tabelog (TA-BE-RO-GU), ikyu, gurunavi.com. Du kan söka efter restaurangen med namn eller kolla om de länkar till dessa plattformar från sin webbplats eller Google Maps. Om det inte finns någon engelsk version, använd bara din webbläsares automatöversättning.

4. Kontrollera alltid om restaurangen är öppen (särskilt i lokala områden)

Om du ska till ett lokalt ställe är det alltid en bra idé att ringa restaurangen i förväg och fråga: ”Är ni öppna idag?” – på japanska: Kyō aite imasu ka?

Du kanske tycker att detta är onödigt, men ärligt talat har jag tappat räkningen på hur många gånger jag gick till ett ställe (oftast i mycket lokala områden) och det var stängt, trots att Google Maps sa att det skulle vara öppet. Det händer oftare än du kan förvänta dig!

5. Köa på populära restauranger – skriv upp dig vid entrén
På vissa populära restauranger, särskilt i livliga områden, hittar du en väntelista vid entrén. Skriv ner ditt namn och antalet personer i din grupp – detta är viktigt, eftersom de använder det för att ropa upp dig när det är din tur. Vissa ställen använder automatiserade biljettautomater istället, så följ bara instruktionerna eller fråga personalen om du är osäker. Och kom ihåg, det är normalt att köa för god mat i Japan!

6. Vad är Omakase
Omakase är en matupplevelse där kocken personligen väljer ut och tillagar en serie rätter baserade på de färskaste, mest säsongsbetonade ingredienserna. I princip är det en flerrättersmiddag utan meny alls – du lämnar allt i kockens händer. Om du har några matallergier, se till att meddela kocken i förväg!

7. Vad är Teishoku
Teishoku är en traditionell japansk måltid som vanligtvis inkluderar en huvudrätt, ris, misosoppa, inlagda grönsaker och några sidorätter. Det är ett populärt val för lunch eller middag och serveras ofta som en komplett måltid på många restauranger i Japan.

8. Sushi-etikett: ätpinnar eller händer?
Det finns många förvirrande råd där ute, men det är faktiskt enkelt. På avslappnade eller mellanklass-sushi-ställen äter folk vanligtvis med ätpinnar. På finare sushirestauranger är det helt okej (och till och med vanligt) att äta sushi med händerna – men stressa inte! Även på exklusiva ställen hittar du nästan alltid ätpinnar vid din plats, så använd bara det som känns mest bekvämt för dig.

Om du ser en liten, lätt fuktig servett vid din plats (mindre än den vanliga handduken du får före en måltid), är det en tyst signal om att du kan använda händerna. Denna lilla servett är till för att försiktigt torka fingrarna mellan tuggorna. Men överanalysera det inte – båda sätten är okej, och ingen kommer att döma dig!

9. Stick aldrig ner dina ätpinnar upprätt i riset
Detta liknar en begravningsritual i Japan, så det anses vara mycket dåligt uppförande. Vila alltid dina ätpinnar på hållaren eller tvärs över din skål.dagliga livet.

10. Skicka inte mat från ätpinne till ätpinne
Detta speglar också en begravningspraxis, så istället för att skicka mat direkt med ätpinnar, lägg den på en tallrik så att den andra personen kan ta den.

11. Betala räkningen
I Japan betalar du vanligtvis vid kassan vid utgången, inte vid ditt bord. Ibland kommer personalen att ta med räkningen till ditt bord, men inte alltid – så när du är redo att betala, fråga bara: ”Okaikei onegaishimasu” (お会計お願いします). De kommer antingen att ta med räkningen eller peka dig mot kassan.

Tänk också på att det inte alltid är möjligt att dela på notan (warikan) – mindre eller traditionella ställen ger dig ofta bara en nota för hela bordet, så ni får lösa det sinsemellan efteråt.

Och mycket viktigt: ha alltid kontanter med dig! Många lokala restauranger och mindre ställen är fortfarande endast kontanter, även om de ser moderna ut. Förlita dig inte för mycket på kort eller digitala betalningar.

12. Tveka inte att fråga om ingredienser, men vet att byten är sällsynta
Det är helt okej att fråga om ingredienserna i Japan – folk kommer inte att tycka att det är oartigt, särskilt om du förklarar att du har en allergi eller kostrestriktion (oavsett om den är religiös, medicinsk eller personlig).

Med det sagt, många restauranger i Japan anpassar vanligtvis inte rätter eller gör byten, inte ens för allergier. Det är inte så att de är svåra – det är bara inte så vanligt här. Så ta det inte personligt om de inte kan ändra rätten. Om dina restriktioner är strikta är det en bra idé att göra lite research i förväg.

Tips: Förbered ett allergikort på japanska!
Du kan skriva ut ett eller ha det på din telefon för att visa på restauranger. Det listar tydligt dina allergier på japanska och hjälper till att undvika förvirring, särskilt på platser där personalen kanske inte talar engelska. Du kan enkelt hitta mallar online eller be någon att hjälpa dig att skriva ett.

13. Kolla in avsnittet ”Användbara fraser och ord på japanska”
Se till att ta en titt på listan över användbara japanska ord och fraser i avsnittet ”Användbara fraser och ord på japanska” i denna guide – de kommer definitivt att komma till nytta när du är på restaurang!