Brough of Birsay är en tidvattenö utanför Orkneyöarnas nordvästra kust, genomsyrad av historia och hem för en säsongsbetonad lunnefågelkoloni. Tillgänglig till fots vid lågvatten via en betonggångbro, kombinerar denna blåsiga utpost dramatiska kustvyer, tidiga nordiska och piktiska ruiner, och ett rikt sjöfågelliv. Det är en plats där arkeologi och vilda djur möts mot en bakgrund av klippor och brusande vågor.

Väl över gångbron leder en tydlig stig runt ön, förbi resterna av en nordisk bosättning och en äldre piktisk kyrka. På den bortre sidan reser sig låga klippor försiktigt för att avslöja lunnefågelbon utspridda bland de gräsbevuxna sluttningarna. Från maj till slutet av juli kan lunnefåglar ofta ses guppa strax utanför kusten eller sitta längs klippkanterna, och återvänder regelbundet med tobis.

Geologin är klassisk Orkney, gammal röd sandsten formad av obevekligt hav och vind, vilket skapar skiktade avsatser perfekta för häckande sjöfåglar. Parkering finns nära början av gångbron, med toaletter i närheten i Palace. Att tajma ditt besök med tidvattnet är avgörande; ön är helt avskuren vid högvatten.

Oavsett om du kommer för djurlivet, havsluften eller den djupa känslan av historia, erbjuder Brough of Birsay en unik och fridfull kustupplevelse.