Saint-Maximin-la-Sainte-Baume är en historisk stad på landsbygden i Var, omgiven av kullar och vingårdar vid foten av Sainte-Baume-bergen. Staden domineras av den imponerande Basilique Sainte-Marie-Madeleine, ett av de viktigaste religiösa monumenten i Provence.

Enligt tradition byggdes basilikan på gravplatsen för Maria Magdalena och Sankt Maximin, den första biskopen av Aix. Deras reliker sades ha gömts under saracenska invasioner och återupptäcktes 1279, vilket ledde till att basilikan byggdes av Karl II av Anjou, greve av Provence, i slutet av 1200-talet.

Basilikan anses vara det finaste exemplet på gotisk arkitektur i Provence, med höga stenvalv och monumentala proportioner. Inuti kan besökare se skrinnet som innehåller relikerna av Maria Magdalena, vilket gör platsen till ett viktigt pilgrimsmål.

Bredvid basilikan ligger det tidigare dominikanerklostret, som utgör en del av det historiska komplexet i stadens hjärta.

Med sitt religiösa arv, historiska gator och närhet till Sainte-Baume-bergen är Saint-Maximin-la-Sainte-Baume en av de mest betydelsefulla kulturplatserna i inlandet av Var.

👉 Lokalt tips: Gå in i basilikans krypta där relikerna av Maria Magdalena förvaras. Även besökare utan religiöst intresse upplever ofta atmosfären som förvånansvärt kraftfull.