Är det säkert att resa i Colombia?

Test test. hahaha búúúú

Det största som hindrar folk från att resa till länder de är intresserade av är förmodligen oron för deras säkerhet.

Är landet tillräckligt säkert? Hur stor är sannolikheten att något dåligt händer mig?

Oftast, på grund av media, kommer en person helt enkelt att utesluta ett helt land eftersom media har fått dem att tro att det är extremt osäkert och att de förmodligen kommer att dö om de åker dit. Och utöver det har du dina föräldrar som kanske inte vet något om landet och bara tror på media. Vilket kan vara väldigt förvirrande när du är en ung, blivande backpacker som bara vill resa världen runt och ha det bra.

Och detta gäller bokstavligen alla icke-västerländska länder. Råden och informationen jag kommer att diskutera i den här videon kan och bör tillämpas vart du än reser, men i den här specifika videon kommer vi att diskutera säkerheten i Colombia.

Colombia är det senaste landet jag besökte. Jag backpackade runt i stort sett hela landet i drygt 3 månader. Jag gick på spanska, lärde mig salsa, utforskade från Stillahavskusten till de karibiska öarna ända upp till den till synes övergivna öknen La Guajira.

Jag blev varnad mycket om riskerna för min säkerhet innan jag besökte Colombia. Landet har inte det bästa ryktet. Jag visste detta innan jag åkte och jag såg till att följa mina egna grundläggande säkerhetsregler för backpackers.

Så vilka är de grundläggande säkerhetsreglerna för backpackers, hör jag dig fråga?

1. Ta med minst 2 hänglås. Ett för din ryggsäck och ett för att låsa in dina värdesaker i ditt vandrarhems skåp. Jag gillar dessa flexibla eftersom vandrarhemsskåp är väldigt olika och vissa är lite sneda, så du vill ha något som kan anpassa sig till alla former och storlekar. Och sedan måste du förstås faktiskt använda skåpen, lämna inte dina värdesaker obevakade.

2. Gå inte till avskilda platser på natten ensam. Om du behöver ta dig någonstans, ta en taxi eller be någon att eskortera dig.

3. Ha alltid en laddad telefon med dig och helst med ett lokalt SIM-kort. Det kan vara värt att ha med en portabel laddare och det lokala SIM-kortet är så att du alltid kan vara uppkopplad och ha värdefull information till hands när du verkligen behöver det. Du måste se till att din telefon är upplåst innan du reser.

4. Ha en reseförsäkring, för om något skulle gå fel hålls du inte tillbaka av den ekonomiska stressen över vad det kostar att lösa din situation.

5. Klä dig lämpligt för att respektera sederna i landet du befinner dig i.

6. Ta inte droger eller drycker från människor du inte känner eller litar på.

7. Kom aldrig till den punkten där du är en risk. Det är inte gulligt och det är inte säkert.

Många av dessa kan verka självklara för dig, och om de inte är det just nu, gör dem självklara, för detta är din grundläggande säkerhet som backpacker var du än befinner dig i världen.

Men nu tillbaka till Colombia. Under min tid där hände inget dåligt mig personligen. Men det vore oansvarigt om jag inte delade med mig av några historier om när saker har gått fel för vissa resenärer.

Det finns ett talesätt i Colombia som heter "no dar Papaya" vilket betyder 'ge inte papaya'. Okej, jag förstår, det låter förmodligen fortfarande inte logiskt. Det betyder, ge inte den dåliga personen en anledning att rikta in sig på dig. Och mina grundläggande säkerhetsregler för backpackers kommer att skydda dig för det mesta. Men i Colombia sträcker sig detta till att inte ha dina värdesaker framme offentligt. Även din telefon, håll den undan någonstans som inte är synlig och inte tillgänglig.

Ficktjuveri är mycket vanligt, liksom småstölder. Du kommer att höra otaliga historier från backpackers som har fått något stulet. Deras telefon har bara tagits ur deras händer av någon i ett förbipasserande fordon. Plånböcker har stulits från fickor. Kanske har de gjort något för att distrahera dig, som att stöta till dig så att du blir förvirrad, och de sträcker sig in och tar något värdefullt.

Om det får dig att må bättre, kommer du inte bara att höra dessa historier från turister, även lokalbefolkningen blir bestulen. Det finns inga undantag om inte du har följt regeln 'no dar papaya'. Att ha en magväska eller en crossbody-väska som sitter framtill är perfekt eftersom dina värdesaker är undanstoppade med dragkedja, inte synliga. Ta inte fram dem!

Okej, så hur är det med historierna om människor som har blivit rånade under pistolhot, knivhot eller liknande. Detta är mycket allvarligare och skulle kunna hända dig även om du inte har dina värdesaker framme.

Först och främst är detta mycket osannolikt. Du hör historier, men i verkligheten är chanserna mycket små. Och i stort sett varje fall fanns det tydliga men undvikbara faktorer som bidrog till attackerna.

Jag vill dela med mig av Nomadic Matts historia och de viktiga punkterna att ta med sig från hans upplevelse. Nomadic Matt är en mycket populär resebloggare och förra året delade han med sig av hur han blev knivhuggen i Bogotá, eller knivskuren för att vara mer specifik då kniven var liten och inte gick djupt. Hur som helst, Matts historia. Han hade varit i Colombia ett tag och var medveten om de möjliga dåliga saker som kunde hända, han är en mycket erfaren resenär. Men han, liksom många turister, blev självbelåten. Eftersom inget dåligt hade hänt honom ännu. Det är bra att du får dessa råd från mig och andra och håller dig till dem, men när du är i Colombia ser du alla lokalbor med sina telefoner framme och det är okej. Så du börjar bli mer avslappnad med dina egna värdesaker och när inget dåligt händer känner du dig säker. Det känns normalt.

Så Matt var i receptionen på sitt vandrarhem i Bogotá med telefonen i handen. Han gick sedan ut från vandrarhemmet, fortfarande med telefonen i handen. Tre steg utanför vandrarhemmet försökte en kille rycka hans telefon. Matt reagerade uppenbarligen i försvar och höll hårt i sin telefon och drog in den. Killen fortsatte att slåss med Matt och Matt fortsatte att kämpa emot, nu skrikande på hjälp och med garden uppe. För att göra en lång historia kort, på grund av adrenalinet insåg Matt inte att den här killen faktiskt knivhögg honom. Efter en kort stund kom folk springande för att hjälpa till, killen hade sprungit iväg, Matt hade faktiskt fortfarande sin telefon men han var i chock. Människorna som hjälpte honom var så vänliga och såg till att han kom till sjukhuset, ägaren till hans vandrarhem stannade faktiskt med honom på sjukhuset för att se till att han återhämtade sig ordentligt. De lyckades fånga den dåliga killen som skickades till fängelse och Matt återhämtade sig från sina sår.

Detta är en mycket förkortad version av historien, så du kan läsa hela hans berättelse här.

Så vad kan vi lära oss av den här historien?

Matt erkände själv att han hade blivit självbelåten. I början av sin resa skulle han inte ha gått ut på gatan med telefonen framme. Men eftersom han såg andra göra det och han började göra det, och eftersom det alltid var okej, blev han bekväm med det.

Lärdom: bli aldrig självbelåten

En annan sak att kanske ta med sig är att saker bara blev våldsamma när Matt gjorde motstånd. Om Matt bara hade lämnat över sin telefon, skulle saker inte ha blivit våldsamma. Men självklart, som Matt säger, är det inte din instinkt i stunden.

Lärdom: Om någon hotar dig är det förmodligen bäst att lämna över dina saker

Jag har en vän som blev uppsökt i Cali av cirka 3 killar som hade en pistol. De bad om hans telefon. Min vän sa att jag inte ger er min telefon för jag behöver den, men här är lite kontanter. Rånarna sa okej, de tog kontanterna och gick sin väg. Min vän är mycket modigare än jag skulle ha varit. Men han var ensam och det fanns ingen annan på gatan. Hade han kanske inte varit helt ensam på denna öde gata, hade det förmodligen inte hänt.

Jag träffade också en kille som var ute med sin vän en kväll. De träffade två colombianska tjejer och bestämde sig för att boka ett kärlekshotell. Killen jag träffade sa att han fick en dålig känsla av tjejerna och bestämde sig för att gå hem, men hans vän ville stanna. De colombianska tjejerna gav honom drinkar. Nästa sak han minns är att han vaknade på morgonen med telefon och plånbok stulna.

Så det räcker med dåliga historier. Även om detta är hemska saker, hoppas jag att du kan se hur dessa situationer kunde ha undvikits om du håller dig till reglerna och inte blir självbelåten.

Låt oss prata lite mer om "no dar papaya" och saker att aktivt göra och inte göra för att undvika dåliga situationer.

KONTANTER OCH BANKOMATER

Ta inte ut kontanter från en bankomat på gatan. Se till att den är inne i en bank eller ett köpcentrum. Någonstans med övervakningskameror. Ta inte ut för mycket kontanter på en gång om du inte absolut måste, och lägg undan dem på ett säkert ställe innan du går. Om du måste ta ut en stor summa kontanter, lägg bara en liten summa i din dagliga plånbok och resten i en dold ficka.

ANVÄNDA TELEFONER

Gå in för att använda din telefon. En restaurang, en butik, ett vandrarhem, en bank. Det spelar ingen roll. Om du behöver använda din telefon när du går på gatan, vänta tills du kan gå in, använd sedan din telefon och gå sedan ut igen med telefonen undanstoppad.

Du kanske ser andra människor med sina telefoner framme som verkar vara okej. Oftast är det okej, men du gör det på egen risk.

ANVÄNDA KAMEROR

Om du är ute i vildmarken eller på ett riktigt turistigt resmål är det generellt okej att ha kameran framme. När jag använde min kamera var den alltid antingen fastspänd runt handleden som min GoPro eller fastspänd runt kroppen, med min stora kamera. Jag tog aldrig fram min stora kamera när jag var ensam, jag gjorde det bara när jag gick med någon annan eller i en grupp.

Nu kanske du har sett mig använda min GoPro och min telefon i vloggar när jag var ensam. Jag är rädd att detta var jag som blev självbelåten. Jag kände mig säker. Nu är chansen stor att jag var säker, men om jag ville garantera att inget dåligt skulle hända, borde jag inte ha gjort det. Det var på egen risk.

Jag frågade dig på Instagram för några dagar sedan, när du tänker på säkerheten i Colombia, vad är det du specifikt är rädd för?

Att bli våldtagen, mördad, kidnappad av en drogkartell kom alla upp, bland annat. Jag personligen har aldrig hört talas om att något av detta har hänt de senaste åren. Colombia har förändrats mycket de senaste 20 åren. De flesta colombianer skäms och är djupt generade över sitt lands förflutna och det rykte det har gett dem, eftersom colombianer verkligen är bland de trevligaste och vänligaste människorna på planeten. Men, som i alla länder, finns det några ruttna ägg bland dem. Men att säljas till sexslavhandel är okänt nuförtiden för backpackers och det är mycket mindre sannolikt att hända om du inte ger papaya.

Några andra farhågor inkluderar oönskad manlig uppmärksamhet, catcalling och läskiga män. Jag kan lugnt säga att mina upplevelser av dessa saker inte var hälften så illa som de är i Ladbroke Grove i London.

Kollektivtrafik och nattbussar. Ditt största hot här är ficktjuveri och småstölder. Om jag kunde, skulle jag ha alla mina väskor på mig och bredvid mig hela tiden, vilket är där en liten ryggsäck kommer väl till pass. Om det fysiskt inte finns plats, se åtminstone till att du har alla dina värdesaker i en stängd väska som ligger i ditt knä. Återigen, om du kan, ta inte fram dina värdesaker någon gång, men om du gör det, var mycket diskret.

Är taxibilarna pålitliga? Generellt sett skulle jag alltid föredra att ta en Uber eller motsvarande. I Colombia kan du prova att ladda ner Lyft, Beat, Didi. Jag vet att Uber var förbjudet i Medellín. Och när din bil anländer, säg inte "är det för Christianne?", du säger "Como te llamas?" Vilket betyder vad heter du? De måste berätta sitt namn som måste stämma överens med den som visas på din skärm innan du sätter dig i bilen. Du kan naturligtvis också dubbelkolla deras bild. Läs deras recensioner. Kontrollera att det är rätt fordon.

Och när du sedan sitter i bilen, om du är orolig, kan du göra saker som att låtsas prata i telefon med en vän som befinner sig vid destinationen du ska släppas av vid. Du kan få det att verka som om den här personen i telefonen förväntar sig din ankomst. Du kan prata med dem om var du befinner dig i bilen och vad du kör

förbi. Om föraren planerade att göra något skumt, kommer han inte att vara lika pigg på det om han vet att någon förväntar sig dig.

Taxibilar är generellt okej, men jag skulle bara se till att ditt vandrarhem eller restaurang ringer en åt dig från en pålitlig tjänst. Kontrollera att taxin har en fungerande taxameter och om inte, se till att du förhandlar om det slutliga priset innan du påbörjar resan.

Om det är på taxametern, se till att du spårar resan på Google Maps på din telefon för att säkerställa att din taxichaufför inte kör runt i cirklar för att försöka höja priset. Gör det känt att du vet exakt vart du ska.

Är det bättre att klä sig blygsamt?

Jag menar, det skadar definitivt inte att klä sig mer blygsamt, men generellt är det okej att klä sig hur du vill inom rimliga gränser. Många colombianer är ganska liberala i hur de klär sig. Du kan bära shorts och linnen och magtröjor. Kanske klä dig inte som en prostituerad eftersom det kan ge folk fel intryck, men det är inte som Mellanöstern till exempel.

Kände du dig särskilt sårbar som ensamresande kvinna?

Ärligt talat, nej. Jag säger alltid detta, men som ensamresenär är jag väldigt sällan faktiskt ensam. Om jag var det och behövde gå någonstans, skulle jag ta en taxi. Jag skulle rekommendera detsamma om du är en man. Använd ditt initiativ, ta ingen skit från folk som försöker ge dig en svår tid. Jag skulle säga detta oavsett var i världen du befinner dig, man eller kvinna, med vänner eller inte.

Hur väljer man ett bra vandrarhem i Colombia och inte ett skumt?

Så jag skulle alltid rekommendera att läsa recensionerna på booking.com och Hostelworld för att få en bra uppfattning om hur ett vandrarhem är. Men några vandrarhem som du alltid kan lita på i hela landet är Selina hostels och Viajero Hostels.

Några vanliga bedrägerier att vara medveten om?

Någon berättade för mig på Instagram att de blivit tillsagda att aldrig ge sitt pass till poliser som utför slumpmässiga gatukontroller, eftersom de håller dem som gisslan för mutor.

Så du kan undvika detta genom att generellt inte bära med dig ditt pass. Du kan också säga, jag ger det bara till dig på polisstationen. Om de inte är en riktig polis, kommer de uppenbarligen inte att vilja göra det.

En självklar sak är marknadsförsäljare och deras priser. Uppenbarligen kommer de att säga att priset är mycket högre än det är, så du bör försöka förhandla ner priset.

Folk som säger att de inte har växel. Ofta har de faktiskt växel men är bara ovilliga att ge den till dig. Ett sätt att undvika detta är att se till att du alltid har småmynt själv. Supermarket är normalt ett bra ställe att växla dina stora sedlar på.

Okej, så sammanfattningsvis är mitt svar Ja, jag tror att Colombia är ett säkert land att besöka. Men var uppmärksam. "No dar papaya" och bli inte självbelåten. Och du kommer att ha en otrolig tid och njuta av det allra bästa av Colombia med inga problem.

Även om du skulle bli självbelåten, vilket jag ska vara ärlig, jag blev det definitivt... måste du fortfarande ha ganska otur för att något dåligt faktiskt ska hända. Det handlar om fel plats, fel tid. Men om du följer reglerna elimineras dessa risker.

Som jag sa, colombianer är några av de trevligaste människorna på planeten och är så gästvänliga och kommer att göra allt för att hjälpa dig. De är så snälla. De är så ledsna att vissa turister inte vill besöka på grund av landets förflutna och rykte.