Ett sant gotiskt mästerverk och en konstnärlig revolution – arkitekturen och konstverken i Milanos Duomo är helt enkelt imponerande! Katedralen dateras tillbaka till 1300-talet och är den femte största katedralen i världen, och det tog mer än sex århundraden att färdigställa den. När du står på den medeltida Piazza och tittar upp på Duomo, kan du inte låta bli att fascineras av dess design och storslagenhet.

Först och främst vill jag uppmuntra dig att ta en promenad runt katedralens utsida för att beundra det gotiska masverket, de ovanliga sniderierna och de färgade glasfönstren. Kyrkans fasad är fylld med unika konstverk, inklusive ormar, mytologiska varelser och historiska figurer. Om du står framför kyrkans huvudentré och tittar lite åt höger, kommer du att upptäcka ett av de mest märkliga verken som tros föreställa den legendariska drakliknande varelsen ”Tarantasio”. Det sägs att under 1100-talet fanns en stor sjö i Lombardiet där detta illvilliga odjur levde. Regionen levde i rädsla för draken tills efter en serie kraftiga regnstormar en gigantisk benbit dök upp i vattnet, som man trodde var djurets kvarlevor. Legenden om ”Tarantasio” lever dock vidare och markerar slutet på en era av terror för Milanos folk.

När du har beundrat katedralens yttre skönhet, gå in för att se dess fascinerande gotiska detaljer och historia. Jag blev omedelbart imponerad av de färgade glasfönstrens skala och elegans, inklusive hundratals noggrant skapade scener som var designade för att komplettera katedralens arkitektur. Fönstren använder rika färgpaletter, intrikata figurativa representationer och en kontrasterande fokus på ljus och mörker för dramatisk effekt. Duomo innehåller 55 magnifika färgade glasverk, men jag rekommenderar starkt att du tar extra tid att titta på fönstret med titeln ”Kampen mellan Sankt Mikael och demonerna” som ligger längs norra väggen. De tematiska elementen inkluderar skildringar av gott och ont i en duell, som visar ärkeängeln Mikael som kämpar mot demonerna. Om du tittar noga kommer du att se ormarna, djävlarna och mörka varelserna som finns med i detta fenomenala konstverk.

Längst bak i katedralen kommer du att upptäcka ”Den flådde Sankt Bartolomeus”, en makaber staty som föreställer en av Jesu tolv apostlar som genomled ett brutalt martyrskap då han sades ha blivit flådd levande och halshuggen. Källor säger att helgonet led detta öde i Större Armenien efter att ha omvänt deras kung till kristendomen. Den historiska skulpturen skapades av renässanskonstnären Marco d’Agrate år 1562 och är ett fantastiskt exempel på makaber konst.

Om du har tid, rekommenderar jag också att besöka kryptan under högaltaret. Här kommer du att upptäcka den sällsynta skönheten i Jemale-kapellet, som designades av Pellegrino Pellegrini på 1500-talet. Dessutom den spektakulära sista viloplatsen för Sankt Karl Borromeus på motsatt sida.

Ett annat område under katedralen som kan besökas är den arkeologiska platsen som innehåller resterna av det kristna dopkapellet Sankt Johannes och basilikan Santa Tecla samt en tidigare kyrkogård.

För att fullborda ditt besök, bege dig upp till det magnifika taket där du kan promenera genom terrasserna och få ett nära perspektiv på katedralens gargoyler, marmorstatyer och svindlande design. Huvudspiran, känd som ”Tiburio”, är 108 meter hög och inkluderar en gyllene ”Madonnina” som tros utstråla hopp, ära och frälsning över staden. Se till att titta efter de intrikata masverken på de spetsiga valven på taket, som jag fann särskilt intressanta då varje valv visar upp en annorlunda snidningsstil, inklusive: demoner, ormar och drakar. Du kan nå terrassen via en trappa med 251 steg, men personligen skulle jag rekommendera att ta hissen upp och sedan gå ner!

Tips:

• När det gäller biljetter finns det många olika alternativ, men om du vill göra allt jag har nämnt rekommenderar jag att du köper ”Fast track pass med terrasser med hiss” som du kan köpa från Duomos webbplats

• Observera att lämplig klädsel krävs för att komma in, och axlar och knän måste vara täckta

• Tillgången till katedralen är begränsad på söndagsmorgnar på grund av religiösa gudstjänster