Det nyaste sättet att uppleva Athabasca-glaciären, Ice Odyssey, är en premiumtur i liten grupp som drivs av Pursuit och som ligger långt över de klassiska Ice Explorer-bussarna när det gäller intimitet, djup och tillgång. Istället för att kliva ombord på ett av de massiva kommersiella fordonen med dussintals andra besökare, kliver Ice Odysseys gäster ombord på ett anmärkningsvärt, futuristiskt terrängfordon – specialbyggt för glaciärresor – med maximalt bara 10 personer och en expertguide som levandegör hela historien om Columbia Icefield.

Upplevelsen går djupare i varje bemärkelse. Fordonet beger sig till en exklusiv plats på glaciären bortom den traditionella Ice Explorer-vändpunkten, så du står på is som de flesta besökare aldrig når. Längs vägen berättar guiden om glaciologi, Columbia Icefields historia och, fascinerande nog, glaciärens senaste roll som NASA:s testområde. Väl på isen kan gästerna utforska till fots, smaka på färskt glaciärsmältvatten och helt enkelt insupa platsens storslagenhet och uråldriga stillhet – varmt te serverat på glaciären är en härlig detalj.

Det är en betydligt mer meningsfull glaciärupplevelse än standardturen, och tidiga recensioner har varit överväldigande entusiastiska. Det kommer till ett högre pris, men för besökare som vill ha en genuin koppling till glaciären snarare än en kommersiell bussresa, är det väl värt att överväga.