Oyster River Potholes, inbäddat mellan Campbell River och Black Creek på Vancouver Island, brukade vara en av de där lugna badplatserna som bara lokalbefolkningen kände till – en plats där familjer och vänner samlades för ett dopp i det klara, glaciärvatten och för att fly sommarvärmen. Men de senaste åren, tack vare sociala medier, har denna lilla paradisficka exploderat i popularitet.

Och även om det fortfarande är lika vackert, ser området nu mycket trafik, särskilt under varma sommarhelger. Så om du planerar ett besök – kom förberedd, kom tidigt, och viktigast av allt, kom med respekt.

Floden & Potholes

Floden slingrar sig genom släta klippformationer och skapar naturliga ”potholes” – djupa, runda pooler utskurna av århundraden av forsande vatten. Vattnet är kallt och kristallklart, omgivet av mossiga klippor och skugga från skogen. Det är en av de platser där tiden saktar ner, och varje ljud – forsande vatten, vind genom cederträd – känns förstärkt.

Du kan simma, vada i det kyliga vattnet, eller bara koppla av på de varma klipporna med en picknick, men försiktighet är nyckeln – strömmarna kan vara starkare än de ser ut, vattnet är kyligt och klipporna är hala.

Hur du tar dig dit

Beläget strax utanför Highway 19, söder om Campbell River, ligger åtkomstpunkten nära Oyster River Bridge. Leta efter den lilla avfarten på östra sidan av motorvägen, även om parkeringen här är extremt begränsad.

På grund av ökningen av besökare står bilar ofta längs vägrenarna, vilket skapar en säkerhetsrisk. Om du kan, parkera längre bort och gå in, och undvik att blockera vägar. Parkering sker på Highway 19, och hastighetsbegränsningen där ändras från 110 km till 90 km.

En växande oro

Under de senaste somrarna har ”potholes” visats i otaliga inlägg på sociala medier, vilket har lockat fler människor än vad den lilla platsen bekvämt kan hantera. Ökad trafik har inneburit:

• Överfull parkering på motorvägen

• Skräp och sopor kvarlämnade

• Skador på känsliga flodbankar

• Osäkra dyk och trängsel nära klipporna
  

Som lokalbor vet vi hur speciell denna plats är – men det är upp till oss alla att skydda den. Vänligen respektera naturen och människorna.

Tips för ett ansvarsfullt besök

• Undvik helger – kom tidigt på morgonen eller en vardag om du kan.

• Ta med dig allt in, ta med dig allt ut. Det finns inga soptunnor – vänligen ta med dig allt.

• Inget glas eller alkohol – krossade flaskor och hala klippor går inte ihop.

• Simma säkert. Se upp för starka strömmar och djupa stup.

• Parkera säkert och lagligt. Blockera inte vägar eller stanna farligt längs motorvägen.

• Respektera lokalbefolkningen. Detta område är omgivet av privat egendom – håll dig på etablerade stigar och intrång inte.
  

Om du älskar det – lämna det bättre

Oyster River Potholes är en av de där sällsynta platserna på ön som fortfarande känns råa och äkta – där du kan flyta under sommarsolen omgiven av gammelskog. Men den skönheten beror på hur vi behandlar den.

Så snälla – om du åker dit, gör det med omsorg. Ta dina foton, njut av vattnet och lämna det precis som du fann det – kanske till och med lite bättre. För det bästa sättet att hålla dessa vilda platser öppna är att hålla dem respekterade.