Diese kurze, aber lohnende Wanderung im Dark Peak verbindet einen echten Gipfel mit einer der ergreifendsten Stätten im Peak District: dem Absturz der B29 Superfortress auf Bleaklow. Mit 621 Metern ist Higher Shelf Stones der dritthöchste Punkt im Peak District National Park und hat, anders als Kinder Scout oder Bleaklow, einen klar definierten Gipfel, der durch einen trigonometrischen Punkt markiert ist. An einem klaren Tag erstreckt sich die Aussicht endlos über die Moore, aber diese Landschaft verlangt auch Respekt.
Die Wanderung beginnt am Snake Pass (A57), wo es einige kostenlose Parkbuchten gibt. Die Parkmöglichkeiten sind begrenzt, besonders an Wochenenden, und einige Abschnitte haben jetzt doppelte gelbe Linien, also achte darauf, legal zu parken. Von hier aus folgst du einem ruhigeren Pfad abseits der Straße und steigst allmählich über offenes Moorland auf. Das Gelände ist exponiert und kann sich sehr schnell wild anfühlen, mit wenig Schutz und wenigen offensichtlichen Orientierungspunkten, sobald du oben bist.
Nachdem du den Gipfel von Higher Shelf Stones erreicht hast, führt die Route zur Absturzstelle des Bleaklow-Flugzeugs. Hier wird die Navigation schwieriger. Die Pfade sind oft nur schwache Spuren über flaches, unauffälliges Moorland, und bei Nebel oder schlechter Sicht ist es sehr leicht, die Orientierung zu verlieren. Eine Karte, GPS oder GPX-Datei wird dringend empfohlen, und diese Wanderung sollte bei schlechtem Wetter nicht unterschätzt werden. Der Boden kann auch das ganze Jahr über schlammig sein, selbst im Sommer.
Die Absturzstelle selbst ist zutiefst bewegend. Verstreute Wrackteile markieren den Ort, an dem eine B29 Superfortress abstürzte, mit einem Denkmal, das an die 13 Menschen erinnert, die ihr Leben verloren haben. Es ist wichtig, die Gegend mit Respekt zu behandeln – klettere nicht auf Wrackteile und störe sie nicht, und nimm dir einen ruhigen Moment zum Nachdenken, bevor du weitergehst.
Von der Absturzstelle aus führt die Route zurück zum Pennine Way und zum Snake Pass, wodurch eine kurze Rundwanderung von etwa 3,7–4 Meilen abgeschlossen wird. Obwohl die Distanz bescheiden ist, bedeuten das exponierte Gelände, die Navigationsherausforderungen und das wechselhafte Wetter, dass sich diese Wanderung ernster anfühlt, als sie auf dem Papier aussieht.
Dies ist eine wunderschöne, atmosphärische Wanderung, die eine andere Seite des Peak District zeigt – ursprünglich, ruhig und eindringlich unvergesslich. Perfekt an einem klaren Tag, aber eine, bei der die Vorbereitung wirklich wichtig ist.
