Als Teil deines Florenz-Reiseplans solltest du einen Besuch der ältesten Apotheke der Welt unbedingt einplanen!

Die Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella kreiert seit 1221 göttliche Düfte, Heilmittel und Kräuterprodukte, und in ihrem ursprünglichen Geschäft in den malerischen Gassen nahe der Basilika Santa Maria Novella liegt ein Hauch von Magie und Alchemie in der Luft.

Die Apotheke ist eng mit der Kirche verbunden, da die Dominikanermönche, die die Basilika gründeten, medizinische Kräuterelixiere, Balsame und Tinkturen herstellten. Diese stammten aus ihrem Klostergarten und wurden zur Behandlung und Heilung der Mönche im Kloster verwendet. Im 14. Jahrhundert verbreitete sich in der Stadt die Nachricht von den heilenden Eigenschaften der Heilmittel aus den Gärten von Santa Maria Novella, und bald gab es eine Nachfrage nach diesen heiligen Gebräuen. Ihre parfümierten Wässer wurden zur Heilung aller Arten von Krankheiten eingesetzt und sogar zur Behandlung der Pest auf dem Höhepunkt des Schwarzen Todes im Jahr 1381.

Im Jahr 1533 wurde Caterina de’ Medici mit Heinrich II., dem zukünftigen König von Frankreich, verlobt, und sie bat die Dominikanerbrüder, eine Essenz zu kreieren, die ihre Liebe zu Florenz einfing. Das Elixier erhielt den Namen „Acqua della Regina“, was „Das Wasser der Königin“ bedeutet, und war bei den königlichen Familien in Frankreich äußerst erfolgreich, womit es als eines der ersten alkoholbasierten Parfüms der Welt Geschichte schrieb. Du kannst diesen Duft tatsächlich noch heute kaufen, er heißt jetzt „Acqua di Santa Maria Novella“.

Im 16. Jahrhundert stellte die Apotheke viele hoch angesehene Produkte her, und ihr weitreichender Ruhm führte 1612 zur Eröffnung des Geschäfts.

Beim Besuch dieses historischen Geschäfts fühlt es sich an, als würdest du in der Zeit zurückreisen, da jeder kunstvolle Raum prächtig mit charmanter Holzvertäfelung, schillernden Kronleuchtern, wunderschönen Fresken und magischen Produktauslagen dekoriert ist.

Einer der ikonischsten Räume, der das ursprüngliche Geschäft präsentiert, ist die Kapelle des San Niccolò. Dies war ein Geschenk des reichen Florentiner Kaufmanns Dardano Acciaioli, weil er von den Dominikanerbrüdern geheilt worden war. Weitere Räume sind der Grüne Salon, die Alte Apotheke und die Sakristei mit atemberaubenden Freskendecken.

Im Vergleich zu den mittelalterlichen Arzneimitteln der Dominikanermönche wurden die heute verwendeten Techniken stark modifiziert, doch die Tradition und das Engagement für die Verwendung natürlicher Inhaltsstoffe bleiben ihre oberste Priorität. Seit den 1990er Jahren hat sich die Apotheke erweitert und verfügt nun über Geschäfte in ganz Italien und dem Rest der Welt.