Die Kathedrale wurde von Arnolfo di Cambio im italienischen Gotikstil entworfen und war vollständig mit wunderschönem weißem, rotem und grünem Marmor mit geometrischen Figuren und stilisierten Blumen verkleidet, ähnlich dem Baptisterium, das ihr vorausging. Der Bau der Kirche begann 1296, wobei der Plan aus einer dreischiffigen Basilika mit einer Länge von 153 Metern, einer Breite von 90 Metern und einer Höhe von 90 Metern bestand, was sie zu einer der größten Kirchen der Welt macht.
Der Name Santa Maria del Fiore bedeutet „Dame der Blume“ und bezieht sich auf den Namen der Stadt „Florentia“ oder „Stadt der Blumen“ mit ihrem Symbol der florentinischen Lilie, was „dazu bestimmt zu blühen“ bedeutet.
Nach der Fertigstellung der Kuppel wurde die Kirche 1436 von Papst Eugenio IV geweiht.
Der Zugang zur Haupthalle der Kathedrale ist kostenlos, aber ein Besuch von Brunelleschis Kuppel ist ein absolutes Muss, nicht nur wegen der atemberaubenden Aussicht über die Skyline von Florenz, sondern auch, weil du einen erstaunlichen Blick aus nächster Nähe auf eines der größten Gemälde der Kunstgeschichte werfen kannst, das das Innere der Kuppel schmückt. Der Zugang zur Kuppel ist nur mit Ticket möglich, und diese müssen im Voraus auf der offiziellen Website gekauft werden.
Das beeindruckende Fresko stellt das „Jüngste Gericht“ dar und zeigt rund 700 verschiedene Figuren, darunter Engel, Seelen, religiöse Figuren, Verdammte, Putten, Monster und Tiere, die alle auf einer Fläche von 3.600 m² gemalt sind.
Das Werk wurde 1572 vom italienischen Renaissance-Meister Giorgio Vasari begonnen und nach seinem Tod 1579 von Federico Zuccari vollendet.
Wenn du zum oberen Teil des Gemäldes blickst, siehst du die 24 alten Männer, die in der Apokalypse beschrieben werden, gefolgt von den sieben Familien der Seligen, unterteilt in Menschen Gottes, christliche Herrscher, Kirchenlehrer, Heilige Märtyrer, Apostel, Bischöfe und verschiedene religiöse Orden.
In den unteren Abschnitten kannst du die sieben Regionen der Hölle identifizieren, die für die Bestrafung der sieben Todsünden – Wollust, Trägheit, Zorn, Neid, Völlerei, Gier und Hochmut – reserviert sind. Viele Teufel, Dämonen und Skelette sind in dem Werk zu sehen, das die Unterwelt darstellt. Persönlich ist dies eines der beeindruckendsten Kunstwerke, die ich das Glück hatte zu sehen, und ich würde einen Besuch der Kuppel sehr empfehlen, da du dort auf einem schmalen Balkon herumlaufen kannst, um das Werk genauer zu betrachten. Technisch gesehen sollst du dich auf dem Balkon nicht anhalten, aber es gibt einen kleinen Abschnitt beim Abstieg von der Außenseite der Kuppel, wo du für ein oder zwei Momente innehalten kannst, um seine Weite wirklich zu würdigen.
Nach deinem Besuch der Kuppel beinhaltet dein Ticket auch den Eintritt zum von Giotto entworfenen Glockenturm, der ebenfalls beeindruckende Ausblicke über Florenz von oben bietet. Sowie den Eintritt zum Baptisterium des Heiligen Johannes, das einige wunderschöne Mosaikdekorationen aus dem 13. Jahrhundert beherbergt.
