Christianshavn wurde 1614 von König Christian dem 4. als unabhängige Marktstadt und Hafen gegründet und nach ihm benannt. Die großen Brände, die Anfang des 18. Jahrhunderts das Zentrum Kopenhagens verwüsteten, erreichten diesen Ort nie. Das bedeutet, dass es hier immer noch Häuser gibt, die bis zur Gründung der Stadt vor 400 Jahren zurückreichen. Heute ist Christianshavn ein teurer und schöner Stadtteil, doch kurz nach seiner Gründung hatte der König Schwierigkeiten, Leute dazu zu bewegen, hierherzuziehen, da es sehr schlammig und weit vom restlichen Kopenhagen entfernt war. Er musste sie daher mit kostenlosen Grundstücken und 12 Jahren mietfreiem Wohnen locken.