Warum besuchen?: Das Christus-Pantokrator-Kloster, das im frühen 12. Jahrhundert von Kaiserin Irene (Ehefrau von Kaiser Johannes II. Komnenos) in Auftrag gegeben wurde, ist ein absoluter Gigant der byzantinischen Architektur. Es besteht aus drei miteinander verbundenen, nebeneinander gebauten Kirchen und ist nach der Hagia Sophia das zweitgrößte erhaltene byzantinische religiöse Denkmal in Istanbul. Nach der osmanischen Eroberung im Jahr 1453 wandelte Sultan Mehmed der Eroberer es sofort in eine Moschee und die allererste hochrangige islamische Madrasa der Stadt um, benannt nach ihrem berühmten Gelehrten Molla Zeyrek Mehmet Efendi. Es stellt eine spektakuläre Synthese aus kaiserlich-römischem Mauerwerk und klassischem osmanischem Erbe dar.
Was gibt es zu tun?: Erkunde das atemberaubende Innere, um zu sehen, wie drei verschiedene mittelalterliche Kirchen unter mehreren hoch aufragenden Kuppeln verschmelzen. Schlendere durch das stimmungsvolle, von der UNESCO geschützte Viertel Zeyrek, um seine historischen Fachwerkhäuser zu sehen, und bewundere die majestätischen äußeren Ziegelbögen, die die mittelbyzantinische Handwerkskunst auszeichnen.
Insider-Tipp: Während der umfassenden 9-jährigen Restaurierung wurden Teile des Moscheebodens mit schützenden Glasplatten versehen. Schau direkt durch diese Glassegmente nach unten, um den makellosen, aus dem 12. Jahrhundert stammenden opus sectile (farbige Marmoreinlage) Boden zu bestaunen, der darunter verborgen ist. Nach deinem Besuch gehst du direkt hinter der Moschee zum Fatih Municipality Tea Garden (Fatih Belediyesi Çay Bahçesi). Hol dir einen preisgünstigen türkischen Tee und genieße einen der weitläufigsten, unverbauten Panoramablicke auf das Goldene Horn, die Süleymaniye-Moschee und den Galata-Turm auf der anderen Talseite.
Neden Gitmeli?: 12. yüzyılın başlarında Bizans İmparatoru II. İoannes Komnenos’un eşi İmparatoriçe İrene tarafından Pantokrator Manastırı Kilisesi olarak yaptırılan Molla Zeyrek Camii, Ayasofya'dan sonra İstanbul'da ayakta kalan en büyük Doğu Roma dini yapısıdır. Yan yana inşa edilmiş üç bitişik kilisenin birleşiminden oluşan bu devasa anıt, 1453'teki fethin ardından Fatih Sultan Mehmet tarafından şehrin ilk yüksek düzeyli eğitim kurumu (medresesi) haline getirilmiştir. Adını ise burada müderrislik yapan dönemin ünlü alimi Molla Zeyrek Mehmet Efendi'den alan yapı, hem Bizans tuğla işçiliğinin hem de Osmanlı mimari dönüşümünün en görkemli sentezidir.
Ne Yapmalı?: Üç farklı kilisenin iç mekanda nasıl tek bir cami gövdesine dönüştüğünü, çoklu kubbe yapısını ve devasa kemerleri inceleyin. UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde yer alan tarihi Zeyrek semtinin dik yokuşlu sokaklarında, asırlık ahşap evlerin ve yakın zamanda ziyarete açılan tarihi Zeyrek Sarnıcı’nın arasında nostaljik bir keşfe çıkın.
Lokal İpucu (Insider Tip): Yapılan büyük restorasyon çalışmaları kapsamında, caminin zemininin belirli bölümlerine şeffaf cam koruyucular yerleştirilmiştir. Halıların kaldırıldığı bu kısımlarda aşağıya doğru baktığınızda, 12. yüzyıldan kalan orijinal ve büyüleyici opus sectile (renkli mermer kakma) zemin mozaiklerini görebilirsiniz. Gezinizi bitirdikten sonra caminin hemen arkasında yer alan Fatih Belediyesi Çay Bahçesi’ne geçin; burada çok uygun fiyata taze bir çay söyleyip Haliç, Süleymaniye Camii ve Galata Kulesi’ni aynı kadraja sığdıran, İstanbul’un en iyi panoramik manzara fotoğraflarından birini yakalayın.
