Es muy popular y con razón. Pero antes de entrar en detalles, aquí va una advertencia rápida: esta es una ruta alpina y requiere algo de experiencia en senderismo de montaña. Es súper popular entre los turistas y verás muchas fotos en línea, pero no te dejes engañar, solo porque los influencers (yo incluido) no muestren las partes difíciles, no significa que no existan. Esta caminata se pone seria, especialmente en invierno.
Solo te recomendaría hacerla en verano, a menos que tengas experiencia alpina. La nieve hace que este sendero sea mucho más difícil y necesitarás equipo adecuado como crampones y un piolet, además de las habilidades para usarlos de forma segura.
Bien, vamos a desglosarlo. La ruta comienza en White Horse Hill Campground y es de 5.2 km de ida (10.4 km ida y vuelta) con unos 1,000 metros de desnivel positivo. Empieza con las 2,200 escaleras hasta Sealy Tarns, que algunos llaman la “parte fácil”, pero personalmente, a mí me parece la peor. Las escaleras son un esfuerzo agotador y monótono. Después de eso, empieza lo divertido y llegas a la sección rocosa donde tienes que trepar por rocas, navegar por la vegetación alpina y estar atento a los parches de nieve, dependiendo de la temporada.
De hecho, la parte rocosa me gustó más; tienes que concentrarte y el paisaje cambia a medida que subes. Es empinado e implacable, ¿pero la recompensa? Increíble. Una vez que llegas a Mueller Hut después de unas 3-4 horas, te encuentras con vistas masivas de glaciares, el lago Mueller abajo y, por supuesto, Aoraki/Mount Cook asomándose a lo lejos. La cabaña en sí se encuentra en un lugar alpino tan surrealista que casi no parece real.
La mayoría de la gente hace esta caminata en un día, pero si te animas, puedes quedarte a pasar la noche, solo asegúrate de reservar con antelación porque cuesta $50 por noche y se llena rápido en verano. Las instalaciones son básicas, pero sinceramente, ver el atardecer o el amanecer desde allí arriba sería otro nivel.
Sendero difícil, pero si estás a la altura del desafío, es sin duda uno de mis favoritos en la Isla Sur. Solo respeta las condiciones y no te arriesgues si el tiempo empeora.
