Qué hacer
Si estás en Manali y solo necesitas bajar el ritmo un poco, como sentarte de verdad, sin desplazarte por la pantalla, Van Vihar es tu lugar. Es un parque forestal, justo al borde de Mall Road, pero una vez que entras, es como si el ruido desapareciera. El aire cambia. Caminas bajo altos árboles de deodar, por suaves senderos de barro con bancos de madera cada pocos metros. Una vez me senté aquí con un libro y solo escuché los árboles crujir con el viento.
Cómo llegar
Está literalmente justo al lado de Manali Mall Road, hacia el lado del río Beas. Verás la pequeña taquilla y la puerta verde descolorida. Puedes entrar caminando desde cualquier lugar de la ciudad, no necesitas vehículo. La entrada es de pago pero es súper barata, y el paseo en bote tiene una pequeña tarifa aparte si también quieres hacerlo. Se tarda menos de 5 minutos en llegar si estás cerca del centro de Manali.
Para los curiosos
Van Vihar no es un bosque antiguo ni un parque nacional protegido, es más como el patio trasero de Manali. Los lugareños también vienen aquí, no solo los turistas. Verás niños jugando, parejas escondiéndose a plena vista y el mono ocasional juzgando tus aperitivos. Los árboles de deodar aquí no están plantados en filas ordenadas, son viejos, altos y sombríos, y la luz solar filtrada a través de ellos se siente irreal por las tardes. También está justo al lado del río Beas, así que si caminas hacia la parte trasera, obtendrás unas vistas increíbles del río con las montañas elevándose justo detrás.
Bueno saber
Cierra a primera hora de la tarde (normalmente antes de las 7), y no te dejarán entrar una vez que esté cerca de la hora de cierre. El lugar puede ponerse un poco embarrado después de la lluvia, así que usa zapatos adecuados. Los paseos en bote suelen funcionar solo con buen tiempo y no en invierno. Además, los monos. No los alimentes, no los mires fijamente y definitivamente no abras paquetes de comida delante de ellos a menos que estés de acuerdo con que se unan a tu picnic. Es un lugar tranquilo y genial si solo quieres tomar un descanso del constante ajetreo.
