Con su arquitectura espectacular y su complejo diseño monástico, la Basílica de Santa Maria Novella es conocida como una de las iglesias góticas más importantes de la Toscana. La idea de la iglesia fue forjada por dos frailes dominicos y la construcción comenzó en el siglo XIII. Se señala que la sección inferior de la icónica fachada de mármol verde y blanco fue diseñada por el arquitecto Fra Iacopo Talenti da Nipozzano en 1350, mientras que la sección superior fue completada unos 100 años después por Leon Battista Alberti, lo que la convierte en la fachada de iglesia original más antigua de Florencia.
Adéntrate para explorar las grandes obras maestras y la impresionante arquitectura que esta iglesia histórica exhibe. Encontrarás obras de arte extraordinarias de Ghirlandaio, Giotto y Masaccio, así como ejemplos impactantes de composiciones góticas cistercienses. Al entrar en la iglesia, la primera capilla a la derecha del altar, llamada Cappella di Filippo Strozzi, inmediatamente me llamó la atención. Representa las vidas de San Juan Evangelista y San Felipe Apóstol, pero si miras de cerca, verás muchas calaveras representadas en la pintura. De hecho, puedes descubrir múltiples ejemplos de memento mori en el diseño de la iglesia, así que mantén los ojos bien abiertos mientras paseas, ya que hay muchas obras de arte intrigantes que apreciar. Una de mis piezas favoritas se encontraba en el extremo izquierdo del altar, subiendo un corto tramo de escaleras hacia el transepto occidental, llamada Cappella Strozzi di Mantova. Aquí encontrarás una lápida insertada en la pared que presenta una escena ligeramente similar a la que mencioné en el claustro de Santo Spirito (con una parca con guadaña), pero esta vez en forma de ilustración en lugar de una talla.
Una vez que hayas explorado el interior, dirígete a la puerta lateral para descubrir los misteriosos claustros que incluyen el Chiostro Verde (Claustro Verde) y el Chiostro dei Morti (Claustro de los Muertos). El sublime y armonioso Claustro Verde recibió su nombre debido a la arcilla de color tierra que se utilizó para pintar muchos de los frescos que se pueden ver en sus paredes.
En el lado norte del claustro, encontrarás la excepcional Cappellone degli Spagnoli (Capilla Española) que durante el siglo XVI fue utilizada como Sala Capitular de los frailes. Mira hacia abajo al entrar para admirar las macabras lápidas hundidas en el suelo, con calaveras coronadas y esqueletos de tamaño completo. Las paredes aún conservan los frescos medievales de Andrea di Bonaiuto que narran escenas de la Resurrección, la Ascensión y Pentecostés, así como la Crucifixión y el Descendimiento al Limbo. En la pared frente a la entrada, mira a la derecha para descubrir un grupo de demonios y diablos escondidos en las esquinas de una cueva.
Desde el Claustro Verde, un pequeño pasadizo conecta el escalofriante Claustro de los Muertos, un cementerio abovedado sagrado con cientos de lápidas incrustadas en las paredes y los suelos, que data de los siglos XIII-XIV. El claustro es de tamaño modesto, ¡pero extremadamente atmosférico para pasear!
Finalmente, a lo largo de la pared del claustro, al salir, podrás encontrar un reloj de arena volador con una guadaña en el centro y una talla de calavera y tibias cruzadas decorando dos de las lápidas.
Consejo de viaje: No pude encontrar una opción para comprar entradas en línea, así que si vas a visitarla (especialmente un fin de semana), te recomiendo hacer fila al menos 30 minutos antes de que abra la iglesia.
