Esta iglesia es otro ejemplo increíble de arquitectura gótica italiana dentro de la ciudad. La construcción comenzó en 1294 en el lugar donde los primeros frailes franciscanos en llegar a Florencia tenían un pequeño oratorio y, aparte de la fachada neogótica del siglo XIX, la basílica se completó en 1442.

Desafortunadamente, no pude entrar a la iglesia ya que estaba cerrada el día que planeé visitarla, pero por lo que he leído, muchas de las paredes interiores exhiben impresionantes obras maestras del gótico toscano. Las exquisitas capillas Bardi y Peruzzi están decoradas con frescos de Giotto y hay muchos ejemplos excelentes de esculturas de artistas del Renacimiento temprano como Brunelleschi, Donatello y Rossellino. La basílica alberga casi 4000 obras de arte que datan de los siglos XIII al XX y aún conserva los vitrales originales que son una parte integral de su diseño.

Santa Croce también es conocida como el Templo de las Glorias Italianas, ya que es el lugar de descanso final de muchos italianos prominentes, incluidos Michelangelo, Galileo y Ghiberti.