Bon, parlons du sentier de Sefton Bivvy et d'abord, une petite histoire. J'ai reçu pas mal de critiques en ligne après avoir posté des photos de cette randonnée, et honnêtement, c'est juste. Je portais un débardeur sur les photos, et même si j'avais chaud à cause de la randonnée quand elles ont été prises, j'avais clairement plus de couches dans mon sac. La leçon ici : sois toujours préparé en milieu alpin. Le temps dans les montagnes d'Aotearoa peut changer rapidement, un ciel clair peut devenir menaçant en un rien de temps, alors apporte ton équipement même si tu penses que tu n'en auras pas besoin.

Ceci dit, cette randonnée n'est probablement pas accessible en ce moment si tu lis ceci mi-2025. Tu dois marcher environ 3 km le long du sentier de Hooker Valley pour atteindre le virage, mais tout ce sentier est fermé jusqu'à mi-2026 pendant que le DOC remplace les ponts suspendus. Si c'est ouvert quand tu lis ceci, tu as de la chance. Voici comment trouver la plus ancienne cabane du parc national d'Aoraki/Mount Cook.

Commence au camping de White Horse Hill et suis le sentier de Hooker Valley sur environ 3 km. Une fois que tu as dépassé les toilettes sur le sentier, sois attentif, c'est facile à manquer. Juste avant un petit pont, quitte la promenade en bois sur la gauche. Tu verras un sentier peu visible et quelques balises se dirigeant vers Hooker Hut. Suis-les un peu, mais ne tourne pas vers la cabane. Au lieu de cela, continue tout droit (techniquement à droite, le long du ruisseau). C'est là que commence l'itinéraire de Sefton Bivvy, et il est complètement non balisé.

Télécharge une carte avant de partir, AllTrails fonctionne très bien. À partir de ce point, tu suivras des cairns sur les 2,5 km suivants. Le sentier total est d'environ 6,5 km aller simple (13 km aller-retour), et bien que les 4 premiers kilomètres soient assez plats, la dernière section monte de près de 1 000 mètres. C'est raide et rocheux, ce n'est certainement pas une promenade de santé. Tu devras grimper sur des rochers instables, des lacets et un terrain accidenté. Je ne recommanderais pas cette randonnée à moins que tu n'aies une solide expérience de la marche, une carte, du beau temps et le bon équipement. De plus, n'y va qu'en été, sauf si tu as un équipement alpin approprié comme des crampons et un piolet.

Quand tu atteins enfin le bivouac, ça en vaut vraiment la peine. C'est une petite cabane orange vif nichée juste à côté d'un glacier, et honnêtement, ça ressemble à quelque chose sorti d'une boule à neige. Le bivouac peut accueillir quatre personnes, est entièrement gratuit et fonctionne selon le principe du premier arrivé, premier servi. Je l'ai juste fait comme une randonnée d'une journée (ce qui m'a pris 5 heures au total), mais ce serait vraiment magique d'y passer la nuit si le temps est beau.

Des vues sauvages, une ascension raide et un morceau d'histoire du sommet de la montagne, c'est une véritable aventure, mais qui doit être faite avec prudence et respect des conditions.