Kasteel Matsumoto is zonder twijfel mijn favoriete kasteel in Japan – en niet alleen omdat het eruitziet alsof het zo uit een samoeraifilm komt. De opvallende zwarte buitenkant onderscheidt het van de meer gangbare witte kastelen, waardoor het een unieke en complexe uitstraling heeft. Omdat het iets kleiner is dan sommige van zijn tegenhangers, voelt het gedetailleerder en toegankelijker aan.

Nu, over die bijnaam: mensen noemen het vaak het “Kraaienkasteel” vanwege de zwarte buitenkant, hoewel de officiële website van Kasteel Matsumoto die naam niet echt gebruikt. Interessant is dat deze verduidelijking alleen op de Japanse versie van hun site verschijnt. Dus, als je ooit iemand de bijnaam “Kraaienkasteel” hoort gebruiken, kun je terloops die informatie vermelden – wees alleen niet die persoon die erop blijft hameren op feestjes 😄

Een van de redenen waarom ik dol ben op dit kasteel, is dat je er daadwerkelijk naar binnen kunt. In tegenstelling tot veel andere kastelen die zijn gereconstrueerd, heeft Kasteel Matsumoto zijn originele houten interieur behouden. Terwijl je de steile trappen beklimt (sommige zijn extreem steil – wees voorzichtig), vind je displays van samoeraipantser, wapens en andere historische artefacten. Deze tentoonstellingen bieden een tastbare verbinding met het verleden en geven een kijkje in het leven van degenen die ooit deze muren verdedigden.