Aoraki / Mount Cook is de hoogste piek van Nieuw-Zeeland en het hart van een ruig alpien nationaal park, dus verwacht dramatische bergen, gletsjers en wisselvallig weer in plaats van een typisch toeristisch stadje. Voor een gemakkelijke, onvergetelijke wandeling is de Hooker Valley Track een absolute aanrader, met brede paden, hangbruggen en gletsjermeren direct voor de berg. Als je iets rustigers maar net zo indrukwekkends wilt, biedt de Tasman Glacier Viewpoint Walk je een close-up van de gletsjer en het eindmeer met veel minder mensen. Voor echte toegang tot de gletsjer boek je ruim van tevoren een rondvlucht of heli-hike, aangezien plaatsen beperkt en weersafhankelijk zijn. De omstandigheden kunnen snel veranderen, dus neem warme lagen, een waterdichte jas, zonbescherming en stevige schoenen mee, tank voordat je het park binnengaat en blijf op de gemarkeerde paden; gletsjers en morenen zijn gevaarlijk zonder gids. En als de lucht helder is, blijf dan na zonsondergang buiten, dit is een van de beste plekken in het land om sterren te kijken.