Jeśli nie wiedziałeś, pochodzę z Północnej Wyspy. Kiedy przeprowadziliśmy się tutaj, gdy miałam dwa lata, spędziliśmy kilka lat w Port Hardy. Potem przenieśliśmy się do Coal Harbour. Mój tata był mechanikiem samolotowym i pracował w tym hangarze. Naprawiał dokładnie te samoloty. Od szóstego do dwunastego roku życia to było moje podwórko. Nie trzeba dodawać, że byłam prawdziwym chłopczycą i świetną asystentką mechanika.

To Muzeum RCAF (oficjalnie Muzeum Coal Harbour) to prywatna kolekcja historyczna mieszcząca się w oryginalnym hangarze lotniczym z czasów II wojny światowej w Coal Harbour, BC. Upamiętnia ono historię tego miejsca jako bazy wodnosamolotów Królewskich Kanadyjskich Sił Powietrznych (RCAF) do patroli na Pacyfiku w latach 40. XX wieku, a także jego późniejsze lata jako głównej stacji wielorybniczej i centrum pozyskiwania drewna.

Lokalizacja: 141 Harbour Rd, Coal Harbour, BC V0N 1K0. Znajduje się około 18 km (20 minut jazdy samochodem) od Port Hardy na północnej Wyspie Vancouver.

Wstęp: Bezpłatny (datki są zazwyczaj mile widziane).

Dostępność: Muzeum znajduje się w hangarze z płaskim dostępem, ale ma nierówną podłogę i ciasne przejścia; jest uważane za częściowo dostępne.

Atmosfera: Nieformalna i „improwizowana”. Muzeum jest schowane w działającym hangarze z niewielką liczbą znaków; odwiedzający często wchodzą przez nieoznaczone drzwi na lewo od lady.

Pamiątki wojskowe: Artefakty z czasów bazy RCAF, w tym historyczne zdjęcia, sprzęt i odrestaurowany wóz strażacki. Bawiłam się na nim i udawałam, że prowadzę.

Historia wielorybnictwa: Ogromna, 6-metrowa (20 stóp) szczęka płetwala błękitnego, jedna z największych kiedykolwiek znalezionych, upamiętniająca okres, gdy miejsce to było ostatnią działającą stacją wielorybniczą w Kanadzie (zamkniętą w 1967 roku). Oczywiście próbowaliśmy wspiąć się na sam szczyt. Ja dotarłam tylko do połowy.

Obszerna „sala pił łańcuchowych” prezentująca zabytkowy sprzęt leśny, a także antyczne samochody (w nich też się bawiłam), stare telefony i silniki uratowane z lasu.

Historyczny Hangar: Samo muzeum mieści się w jedynym pozostałym hangarze Canso z bazy z czasów II wojny światowej.

Podczas II wojny światowej Coal Harbour służyło jako kluczowa stacja rozpoznawcza dla patroli wodnosamolotów. Samoloty takie jak Supermarine Stranraer i Canso-A (PBY Catalina) stacjonowały tutaj, aby chronić wybrzeże. Kilka oryginalnych budynków bazy nadal stoi w mieście, w tym sklep ogólnospożywczy, który pierwotnie służył jako sala gimnastyczna bazy.