Um dos templos mais antigos e significativos do Japão, Zenkoji tem recebido peregrinos há mais de 1.400 anos. Diz-se que ele guarda a primeira estátua budista trazida ao Japão – embora a estátua em si esteja escondida da vista. Ao contrário de muitos templos, Zenkoji tem sido aberto a pessoas de todas as fés e continua sendo um dos poucos templos importantes administrados conjuntamente por duas seitas budistas.

O Grande Incensário (大香炉)

Antes mesmo de você entrar no salão principal de Zenkoji, você notará um grande incensário em frente aos degraus. Este é o Daikōro, e não é apenas para exibição – ele carrega um significado silencioso, mas belo.

À medida que a fumaça sobe, diz-se que ela purifica seu corpo e espírito, ajudando você a deixar para trás quaisquer preocupações ou impurezas antes de entrar no espaço sagrado. Muitas pessoas também direcionam a fumaça para partes do corpo que estão cansadas ou com dor – na esperança de cura e boa saúde.

Se você quiser participar deste ritual simples, veja como:
– Jogue uma moeda na caixa de ofertas.
– Pegue um maço de incensos por perto.
– Acenda-os usando o pequeno queimador ao lado da caixa de ofertas.
– Coloque-os gentilmente no grande incensário.
– Tire um momento de silêncio para orar ou refletir, e então direcione a fumaça para si mesmo.

Você pode se sentir inseguro no início, mas não se preocupe – apenas observe como os moradores locais fazem. É uma tradição pacífica que muitos visitantes consideram tanto calmante quanto significativa.

Salão Principal e o Corredor Subterrâneo (Okaidan Meguri)
O salão principal (Hondō), designado Tesouro Nacional, é uma estrutura de madeira maciça com uma experiência profundamente espiritual em seu cerne. Lá dentro, você pode participar do okaidan meguri – uma caminhada por um corredor completamente escuro sob o altar. O objetivo é encontrar e tocar uma chave de metal presa à parede, que se acredita estar conectada à estátua escondida e é simbólica de alcançar a iluminação.

Para participar, compre um ingresso na máquina de venda automática à direita após entrar no salão principal – a menos que você já tenha comprado um ingresso combinado. Você será direcionado para a entrada no lado direito dentro do salão, um pouco mais adiante. Procure um funcionário distribuindo sacolas plásticas brancas; você colocará seus sapatos dentro e os carregará consigo para o corredor. A experiência é silenciosa, desorientadora e surpreendentemente poderosa – basta seguir a parede e o fluxo de visitantes.

Estátua de Binzuru
À direita do balcão de amuletos, você verá uma estátua de madeira de Binzuru (賓頭廬), um discípulo de Buda conhecido por seus poderes sobrenaturais. De acordo com a tradição, se você esfregar a parte do corpo dele que corresponde ao local onde você sente dor ou doença, isso pode ajudar na cura. A estátua está visivelmente desgastada – seu rosto quase liso após mais de 300 anos de visitantes depositando suas esperanças em seu poder de cura.

Observe que fotografia e gravação de vídeo não são permitidas dentro do salão principal.

Imagens fornecidas pelo site oficial do Templo Zenkoji https://www.zenkoji.jp/. Todos os direitos pertencem aos seus respectivos proprietários.