Okej, låt oss prata om Sefton Bivvy-leden och först, en liten berättelse. Jag fick lite kritik online efter att ha lagt upp bilder från den här vandringen, och ärligt talat, helt rätt. Jag hade ett linne på mig på bilderna, och även om jag var varm av vandringen när de togs, hade jag definitivt fler lager packade. Lärdomen här är: var alltid förberedd i alpina miljöer. Vädret i Aotearoas berg kan slå om snabbt, klar himmel kan bli otäck på nolltid, så ta med utrustningen även om du tror att du inte kommer att behöva den.

Med det sagt, den här vandringen är förmodligen inte tillgänglig just nu om du läser detta i mitten av 2025. Du måste gå cirka 3 km längs Hooker Valley Track för att nå avfarten, men hela den leden är stängd fram till mitten av 2026 medan DOC byter ut hängbroarna. Om den är öppen när du läser detta, grattis. Här är hur du hittar den äldsta stugan i Aoraki/Mount Cook National Park.

Börja vid White Horse Hill Campground och följ Hooker Valley Track i cirka 3 km. När du passerar toaletterna på leden, håll utkik, det är lätt att missa. Precis före en liten bro, hoppa av spången till vänster. Du kommer att se en svag stig och ett par markeringar som leder mot Hooker Hut. Följ dem en bit, men sväng inte av till stugan. Fortsätt istället rakt fram (tekniskt sett höger, längs bäcken). Här börjar Sefton Bivvy-rutten, och den är helt omarkerad.

Ladda ner en karta innan du går, AllTrails fungerar bra. Från denna punkt kommer du att följa stenrösen de närmaste 2,5 km. Den totala sträckan är cirka 6,5 km enkel väg (13 km tur och retur), och medan de första 4 km är ganska platta, klättrar den sista delen nästan 1 000 meter. Det är brant och stenigt, definitivt ingen promenad i parken. Du kommer att klättra över lösa stenar, serpentinvägar och ojämn terräng. Jag skulle inte rekommendera den här vandringen om du inte har gedigen vandringserfarenhet, en karta, bra väder och rätt utrustning. Gå inte heller bara på sommaren om du inte har ordentlig alpin utrustning som stegjärn och isyxa.

När du äntligen når bivacken är det så värt det. Det är en liten, ljusorange stuga inbäddad precis intill en glaciär, och ärligt talat ser den ut som något ur en snöglob. Bivacken rymmer fyra personer, är helt gratis och fungerar enligt principen först till kvarn. Jag gjorde det bara som en dagsvandring (vilket tog mig 5 timmar totalt), men det skulle vara riktigt magiskt att övernatta om vädret är bra.

Vilda vyer, en brant stigning och en bit av bergens historia – det är ett riktigt äventyr, men ett som måste göras med försiktighet och respekt för förhållandena.