Die Straße und das Gebiet, bekannt als Whitehall, wo einst der Whitehall-Palast stand, ist heute von Regierungsgebäuden gesäumt. Die kleine, enge Downing Street, die von Whitehall abzweigt, ist wahrscheinlich die am besten bewachte Straße im gesamten Vereinigten Königreich und für die Öffentlichkeit gesperrt. Der Grund dafür ist, dass das Stadthaus in Nr. 10 der offizielle Wohnsitz und das Büro des britischen Premierministers ist. Die berühmte schwarze Eingangstür, die aus Holz zu sein scheint, ist tatsächlich eine explosionsgeschützte Stahltür. Stell dich an die Sicherheitstore und du wirst eine ununterbrochene Abfolge von Ministern, Beamten und anderen Besuchern sehen, die von schwer bewaffneten Polizisten ein- und ausgecheckt werden.

Die Downing Street stammt aus den 1680er Jahren, als sie von Sir George Downing angelegt wurde. Damals bestand sie aus 20 Häusern, aber nur vier sind erhalten geblieben, die zu einem Komplex von Regierungsbüros zusammengefasst wurden, von denen Nr. 11 der offizielle Wohnsitz und das Büro des Schatzkanzlers (des Finanzministers) ist. Nr. 10 übernahm ihre heutige Rolle im Jahr 1735, als sie von Sir Robert Walpole, dem Ersten Lord des Schatzamtes und faktisch dem ersten Premierminister, bezogen wurde.