La Abadía de Westminster puede parecer una catedral, pero no lo es. Originalmente fue establecida como un monasterio. Retrocede al menos mil años y el área donde estás parado era una isla – Thorn Ea, la 'isla de zarzas' – formada donde dos ramales de un pequeño río desembocaban en el Támesis. Alrededor del año 960 d.C., Dunstan – más tarde canonizado como San Dunstan – estableció aquí un monasterio benedictino, dirigido por un abad. En ese entonces, seguía siendo un lugar aislado, a unas dos millas de la City de Londres, y la abadía se conoció como el 'minster del oeste'. El rey Canuto pronto construyó un palacio real junto a la abadía. Monarcas posteriores gobernaron el reino desde Westminster, uniendo así para siempre la religión, la realeza y el gobierno en este lugar.

En 1066, el rey Haroldo II fue el primer monarca en ser coronado en la Abadía de Westminster y desde entonces ha sido el lugar de cada coronación de un rey o reina inglés. Treinta reyes y reinas también están enterrados en la abadía. El edificio que ves ahora fue construido en gran parte durante el siglo XIII, con adiciones notables a principios del siglo XVI. En 1540, la abadía, como todos los monasterios en Inglaterra, fue disuelta por el rey Enrique VIII. Durante el reinado de su hija, Isabel I, la Abadía de Westminster se convirtió en una 'peculiaridad real', lo que significa que desde entonces ha sido directamente responsable ante el monarca en lugar de un arzobispo.