La cathédrale a été conçue par Arnolfo di Cambio dans le style gothique italien et était entièrement recouverte de marbre blanc, rouge et vert magnifique avec des figures géométriques et des fleurs stylisées, similaire au Baptistère qui la précédait. La construction de l'église a commencé en 1296, avec un plan consistant en une basilique à trois nefs de 153 mètres de long, 90 mètres de large et 90 mètres de haut, ce qui en fait l'une des plus grandes églises du monde.

Le nom Santa Maria del Fiore se traduit par « Dame de la Fleur » et fait référence au nom de la ville « Florentia » ou « Cité des Fleurs » avec son symbole du lys florentin signifiant « destinée à fleurir ».

Après l'achèvement du dôme, l'église fut consacrée par le pape Eugenio IV en 1436.

L'accès à la nef principale de la cathédrale est gratuit, mais une visite au dôme de Brunelleschi est un incontournable absolu, non seulement pour les vues imprenables sur la ligne d'horizon de Florence, mais aussi parce que tu peux avoir une vue rapprochée étonnante de l'une des plus grandes peintures de l'histoire de l'art qui décore l'intérieur du dôme. L'accès au dôme se fait uniquement sur présentation d'un billet, et ceux-ci doivent être achetés à l'avance sur leur site officiel.

L'impressionnante fresque représente le « Jugement Dernier » et met en scène environ 700 figures différentes, dont des anges, des âmes, des figures religieuses, des damnés, des chérubins, des monstres et des animaux, le tout peint sur une surface de 3 600 m².

L'œuvre a été commencée par le maître de la Renaissance italienne Giorgio Vasari en 1572 et achevée après sa mort par Federico Zuccari en 1579.

Si tu regardes vers le haut de la peinture, tu verras les 24 vieillards décrits dans l'Apocalypse, suivis des sept familles des bienheureux, divisées en peuple de Dieu, souverains chrétiens, Docteurs de l'Église, saints martyrs, Apôtres, Évêques et différents ordres religieux.

Dans les sections inférieures, tu peux identifier les sept régions de l'Enfer, réservées au châtiment des sept péchés capitaux – la luxure, la paresse, la colère, l'envie, la gourmandise, l'avarice et l'orgueil. De nombreux diables, démons et squelettes peuvent être vus dans l'œuvre dépeignant le monde souterrain. Personnellement, c'est l'une des œuvres d'art les plus impressionnantes que j'aie eu la chance de voir et je te recommande vivement une visite au dôme car cela te permet de te promener sur un étroit balcon pour observer l'œuvre plus clairement. Techniquement, tu n'es pas censé t'arrêter de bouger sur le balcon, mais il y a une petite section lors de ta descente de l'extérieur du dôme où tu peux faire une pause d'un instant ou deux pour vraiment apprécier son immensité.

Après ta visite au dôme, ton billet inclut également l'entrée au Campanile conçu par Giotto, qui offre également des vues imprenables sur Florence depuis son sommet. Ainsi que l'entrée au Baptistère Saint-Jean qui abrite de magnifiques décorations en mosaïque du XIIIe siècle.