Für uns ist der über 2000 Jahre alte Dambulla-Höhlentempel, der zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, der beeindruckendste Tempel Sri Lankas. Von außen wirken die Höhlentempel eher schlicht. Sobald man jedoch eintritt, sind die Höhlen umso beeindruckender. Es ist ein unvergesslicher Anblick, denn insgesamt 157 Buddha-Statuen sollen sich in dem Tempel befinden. Besonders faszinierend finden wir die detailreichen Deckenmalereien. Einfach wunderschön!

Der Besuch erfordert jedoch einige Anstrengungen. Über 320 Stufen führen hinauf zum Tempel, der auf einem Granitfelsen thront. Eintrittskarten werden direkt am Fuße der Treppe verkauft. Vorsicht: Hier gibt es besonders freche und aggressive Affen, die nur zu gut wissen, dass sie Frauen leichter ihre Taschen entreißen können als Männern (true story!).

Die fünf natürlichen Höhlen, die seit dem 3. Jahrhundert v. Chr. von im Wald lebenden buddhistischen Mönchen bewohnt werden, haben sich im Laufe der Geschichte kontinuierlich zu einem der größten und bedeutendsten buddhistischen Komplexe in Süd- und Südostasien entwickelt, der sich durch innovative Ansätze bei der Deckenmalerei auszeichnet.

BEST TIME TO GO Die beste Zeit für einen Besuch ist um 7 Uhr morgens. Dann öffnet der Tempel und wir können nur sagen, dass es sich lohnt, früh da zu sein. Die Atmosphäre, wenn man den Tempel fast für sich allein hat, ist wirklich wunderschön. Wenn du eine gute Stunde später wieder runter kommst und sich der Parkplatz langsam füllt, wirst du uns dankbar dafür sein, dass wir dich früh aus dem Bett geholt haben.

DO: Denke daran, ein Paar Socken mitzubringen. Wenn du oben angekommen bist, müssen die Schuhe in einem dafür vorgesehenen Bereich ausgezogen und deponiert werden. Der Granitfelsen kann in der Sonne sehr heiß werden und die Fußsohlen verbrennen. (Vor allem wenn du zu spät oben bist ... Frühaufstehen lohnt sich also doppelt :-)

DON'T: Lass dir von keinem der Führer oben am Tempel eine Tour aufschwatzen. Wir haben das einmal ausprobiert und können es absolut nicht empfehlen. Wir hatten das Gefühl, dass wir mehr über den Buddhismus wussten als er uns in sehr gebrochenen Englisch erzählen konnte. Es ist schade, dass die Qualität der Führer nicht besser ist, wenn man bedenkt, dass es sich um ein UNESCO-Weltkulturerbe handelt.

Ride2xplore Tipp: Der (vom Eingang aus gesehen) erste und kleinste Tempel ist eine Mischung aus Buddhismus und Hinduismus. Wir finden es faszinierend, dass beide Religionen nebeneinander Platz haben und es lohnt sich diesen Eingang nicht zu übersehen. Wenn du aus dem Inneren Gebetesglocken klingen hörst, bekommt sehr wahrscheinlich eine Familie gerade ihren Segen. Reinschauen ist kein Problem.