Green-Wood ist eine faszinierende viktorianische Begräbnisstätte im Herzen von Brooklyn, die 1838 als Teil der „Gartenfriedhof“-Bewegung gegründet wurde. Die Landschaftsarchitekten, die für die Gestaltung des Friedhofs verantwortlich waren, ließen sich vom ikonischen Père Lachaise in Paris und den Magnificent Seven Cemeteries in London inspirieren. Green-Wood wiederum inspirierte dann die Schaffung des Central Parks in Manhattan sowie des nahegelegenen Prospect Parks.

Die Begräbnisstätte war einer der ersten ländlichen Friedhöfe Amerikas und ist bekannt für ihre prächtige Schönheit, die sich über 478 Hektar sanfte Hügel, Täler und Teiche erstreckt und über 7000 Bäume umfasst. Sie bot trauernden Familien nicht nur einen friedlichen Ort, um ihre Lieben zu besuchen, sondern auch einen Ort für New Yorker, um die großartige natürliche Schönheit in einer parkähnlichen Umgebung zu genießen. Im 19. Jahrhundert galt er als Brooklyns erster öffentlicher Park und war damals unglaublich eine der meistbesuchten Touristenattraktionen für Familien, die es sogar mit den Niagarafällen aufnehmen konnte!

Aufgrund der enormen Größe des Friedhofs mit etwa 600.000 Gräbern würde ich empfehlen, an den Haupttoren auf der Nordwestseite des Friedhofs zu beginnen und sich bis zum Fort Hamilton Tor am südöstlichen Punkt vorzuarbeiten, um den Friedhof zu verlassen; beide sind übrigens Stadt Wahrzeichen. Wenn du die weitläufige Auffahrt hinaufgehst, wirst du von dem aufwendig geschnitzten neugotischen Eingangsportal begrüßt, das von Richard Upjohn entworfen wurde, und wenn du genau in die Mitte schaust, kannst du die dort nistende Mönchssittichkolonie sehen.

Von den Haupttoren aus gehst du zur Green-Wood Friedhofskapelle, die von Warren und Wetmore im neugotischen Stil entworfen wurde und mehrere Türme sowie 41 figurative Buntglasfenster aufweist. Rechts von der Kapelle findest du einen der ursprünglichen Teiche von Green-Wood, umgeben von wunderschönen Kirschblüten, der eine Gemeinschaft von Schildkröten beherbergt, die du vom Ufer aus sehen kannst.

Gehe die Landscape Avenue entlang, bewundere das Gelände dieser gepflegten Anlage und folge den vielen kleineren Pfaden, die deine Neugier wecken. Im Zentrum der Nekropole entdeckst du den Cedar Dell, wo du einige der ältesten Gräber in einem spirituellen Kreis angeordnet findest, von denen einige auf den Grabsteinen eine Auswahl an Schädelgravuren zeigen.

Gehe weiter nach Süden, um „Azrael“, das Todesengel-Denkmal für Brooklyns Bürgermeister Charles Schieren und seine Frau, zu sehen, bevor du durch das Fort Hamilton Tor gehst.

Diese Route dauerte etwa drei Stunden, aber wenn du Zeit hast, würde ich dir wärmstens empfehlen, mehr vom Friedhof zu erkunden und einige der berühmten Persönlichkeiten zu besuchen, die hier begraben sind, darunter unter vielen anderen der korrupte Politiker William M. Tweed, der berühmte Künstler Jean-Michel Basquiat und der amerikanische Zeitungsredakteur Horace Greeley.

Green-Wood ist immer noch ein aktiver Friedhof, aber auch ein wunderbares historisches Wahrzeichen und Freilichtmuseum für diejenigen, deren Neugier dem Makabren zugeneigt ist.

Tipp: Vergiss nicht, dir beim Betreten einen Plan mitzunehmen!