El INIFAT (Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical "Alejandro de Humboldt") es un importante centro de investigación agrícola ubicado en Santiago de las Vegas, en la periferia sur de La Habana, Cuba. Fundado en 1904 como Estación Agronómica Central, es uno de los institutos científicos más antiguos de América Latina dedicados al estudio de la agricultura tropical. El INIFAT ha desempeñado un papel fundamental en el desarrollo de la investigación agronómica en Cuba, abordando la genética vegetal, la biodiversidad, la agroecología y los cultivos estratégicos para la isla.

Pero el INIFAT también es conocido por un motivo cultural: está vinculado a la familia del escritor Italo Calvino. Su padre, Mario Calvino, agrónomo y botánico italiano, trabajó en la entonces Estación Agronómica Central entre los años 20 y 30 del siglo XX. Su madre, Eva Mameli, también científica y botánica, fue la primera mujer en dirigir un instituto de este tipo en Cuba. Fue en este contexto que nació Italo Calvino, en 1923, en Santiago de las Vegas.

Aunque Calvino creció en Italia, sus raíces cubanas y el ambiente científico e internacional en el que nació dejaron huellas en su formación y en su sensibilidad. La conexión entre la familia Calvino y el INIFAT representa un punto de encuentro entre ciencia, cultura y literatura. Hoy, el instituto conserva con orgullo una placa conmemorativa del escritor y la memoria de esa fase histórica, que une la investigación agraria con una de las figuras más importantes de la literatura del siglo XX.