A Catedral de Southwark fica ao lado da London Bridge como uma das igrejas mais antigas da cidade, com origens no século XII. Sua aparência atual foi fortemente moldada por uma grande restauração gótica vitoriana do século XIX, que introduziu arcos ogivais, abóbadas de nervuras, janelas em ogiva e uma estética disciplinada do Revival Gótico. No entanto, o retrocoro e o coro preservam a verdadeira alvenaria do século XIII, criando um interior onde o tecido medieval e a reconstrução vitoriana se encontram lado a lado, cada camada revelando um momento diferente na longa evolução arquitetônica do edifício.

O caráter gótico da catedral é incomumente complexo. No retrocoro, a arquitetura gótica inglesa primitiva sobrevive em sua forma mais pura: colunas esguias, arcos ogivais e simples janelas em ogiva que contrastam com as adições vitorianas mais ornamentadas. Juntos, eles formam uma das ilustrações mais claras de Londres da continuidade e reinterpretação da arquitetura gótica ao longo dos séculos.

A história da catedral está intimamente ligada ao distrito de Bankside, outrora um denso bairro ribeirinho de teatros, estalagens e comércio fluvial. Serviu a mercadores, marinheiros e atores, e sua proximidade com a Londres de Shakespeare é marcada por memoriais dentro da nave, um lembrete de que esta igreja já esteve no limiar do distrito de entretenimento mais indisciplinado da cidade.

Um dos seus detalhes mais interessantes é uma caveira com asas douradas, colocada sob um monumento de parede. Este memento mori combina mortalidade e transcendência, com as asas douradas a sugerir a rápida passagem da alma.

A Catedral de Southwark também tem um gato residente chamado Hodge, que se move livremente pela igreja e se tornou uma figura local bem conhecida. A sua popularidade estendeu-se até à loja de presentes, onde agora tem a sua própria linha de produtos!

Lá fora, um pequeno jardim fica ao longo do lado sul da catedral, oferecendo um
bolso tranquilo de vegetação no meio da agitação da London Bridge. É um dos locais
mais pacíficos da área para ler ou almoçar com algo do Borough Market.

Os 5 Fatos Mais Interessantes:

1. A Catedral de Southwark é a igreja gótica mais antiga de Londres ainda em uso regular, com partes de sua estrutura sobrevivendo desde o século XIII.

2. Acredita-se que o irmão de William Shakespeare esteja enterrado aqui, ligando a catedral diretamente à família do dramaturgo.

3. A Capela Harvard conecta a catedral à Universidade Harvard, pois John Harvard foi batizado aqui antes de fundar a instituição.

4. Concertos à luz de velas são realizados regularmente aqui.

5. Um ossuário medieval existiu no local, onde ossos desenterrados eram armazenados em pilhas.